¿Por qué es más difícil para las personas en el espectro del autismo hacer contacto visual?

Probablemente soy un poco atípico. Simplemente no estoy acostumbrado a mirar a los ojos. Sospecho fuertemente que mi madre era un espectro hiperléxico como yo, y dudo que hayamos jugado el “juego de la mirada” que las madres y los bebés suelen hacer. No tenía ni idea durante mi niñez y juventud de que se suponía que la gente se miraba a los ojos. Incluso ahora no es algo que haga de manera automática o habitual, necesito concentrarme en ello.

Para complicar aún más las cosas, la gente encuentra mi mirada desconcertante cuando lo hago. Los espanta. ¿Conoces la expresión “el valle misterioso”? Es cuando algo parece humano pero está un poco apagado. Es más espeluznante que las cosas que no parecen humanas en primer lugar. Mis ojos son así.

Extrañamente, durante unos años conocí a una mujer que podía comunicarse conmigo con sus ojos. Cuando nuestros ojos se encontraron, pude ver exactamente lo que sentía, y pude ver su registro que lo había visto. Hasta entonces, la frase “nuestros ojos se encontraron” era puramente literaria para mí. Nunca más me encontré con alguien cuyos ojos conocí, en lugar de mirar a través de ellos. Me pregunto ahora si así es como los humanos normalmente se ven a los ojos. Espejos del alma, como dicen. Y sí, fue algo intenso.

Una de las teorías del autismo se llama teoría del “mundo intenso”. La idea es que las personas en el espectro tengan experiencias más intensas que las personas neurotípicas, lo que (de acuerdo con la teoría del Mundo Intense) es la razón por la que son más fácilmente abrumados por los detalles sensoriales.

Ahora el cerebro humano en general parece estar conectado para encontrar ojos interesantes. Esto incluso parece cierto para los bebés recién nacidos. Entonces, ¿qué sucede cuando se agregan estos dos hechos: los ojos son muy interesantes para los humanos en general, y las personas autistas en particular experimentan el mundo con mayor intensidad? Bueno, yo esperaría que las personas autistas encuentren ojos demasiado interesantes, demasiado intensos.

Este parece ser el problema: las personas en el espectro no “carecen de contacto visual”, sino que “encuentran ojos demasiado intensos”. Aquí hay una diferencia sutil: las personas con autismo no deberían esforzarse más por mirar a los ojos, porque el problema subyacente es la intensidad de los ojos. Ese problema no desaparece si tratas de mirar más a los ojos de las personas.

El tema práctico, si es necesario mirar las caras de las personas, es cómo hacerlo de manera convincente sin agobiarse o distraerse. Algunos trucos sugeridos son mirar el puente de la nariz (la parte de la nariz justo entre los ojos) en lugar de mirar a los ojos. Además, haga rápidas miradas, en lugar de tratar de mantener la mirada fija en los ojos de las personas. Y puedes decirle a la gente: “Los ojos me distraen mucho, así que necesito apartar la mirada cuando te escucho o trato de pensar en una respuesta; no puedo concentrarme de otra manera”.

Recientemente descubrí que se debe a la visión periférica. No lo había notado realmente, aunque recordé rápidamente dónde hice un buen contacto visual con alguien al costado, una enfermera, mientras que la persona que me entrevistaba no siempre obtenía mucho de mí, que era mi cirujano. Después de la cirugía hizo un punto de tomar una posición lateral junto a mi cama, mientras que su colega tomó la posición central. Aún no le he preguntado si fue deliberado.

Sería una buena idea hacer entrevistas codo a codo, con personas autistas, y lo pediré en el futuro. La visión periférica es una de las razones de la sobrecarga sensorial en situaciones de hacinamiento, y aumenta la sobrecarga cognitiva al tratar de enfocarse en los que están cerca.

Fue Deborah Lipsky quien me señaló esto en sus libros, y muestra que uno necesita conceptualizar completamente estas características que tenemos. Cuanto más sabemos, más podemos conceptualizar y, por lo tanto, llegar a un acuerdo con ASD.

¿Estás seguro de que no eres japonés? (es broma)

“Hacer contacto visual (casual)” es un acto antinatural para los mamíferos … algo así como sonreír (mostrar los dientes). Se usa para desafiar, intimidar, coaccionar o establecer el dominio. En los humanos, prevalece más en las culturas occidentales que en las orientales, pero los occidentales tienden a ser un gran desafío.

Como Aspwhole con Asymtropia, no solo encuentro “Autisticly Unnerving” para mirar a alguien a los ojos, ese tipo de enfoque me causa una visión doble. (También soy malo para sonreír … la gente tiende a pensar que me voy por su garganta … 😉)

Siempre me pregunto cómo se supone que uno debe hacer contacto visual a corta distancia. ¿Se supone que debo mirar el ojo derecho, el izquierdo, el puente de la nariz o hacer una especie de truco de visión estereograma y mirar ambos ojos a la vez?

Tiene mucho más sentido mirar la boca de la persona y asegurarse de escucharla correctamente.

No creo que sea natural para la mayoría de las personas mirar a los ojos de otra persona. Creo que tienes otras cosas de qué preocuparse que eso, ¿no? Yo creo que el hat autism es una manera de no dejar que el mundo se acerque demasiado, y el contacto visual se evita así más de lo normal.