Absolutamente no.
Como ha mencionado, algunas lesiones que finalmente resultan fatales no causan la muerte inmediata. Se ha reconocido por algún tiempo que hay algo conocido como una “distribución trimodal de la muerte” (aunque también existe la sensación de que puede haber una distribución bimodal)
La distribución trimodal se describió por primera vez en 1982 e implica que la muerte ocurre en uno de tres períodos o picos. El primer pico ocurre de segundos a minutos de una lesión. Durante este período inicial, las muertes generalmente son el resultado de la apnea (interrupción de la respiración) debido a una lesión cerebral grave o alta de la médula espinal o la ruptura del corazón, la aorta u otros vasos sanguíneos grandes. Muy pocos de estos pacientes se pueden salvar debido a la gravedad de sus lesiones. Recuerdo que vívidamente cuidando a un niño pequeño que había muerto pocos minutos después de un accidente de tránsito, no había una marca en él, había muerto como resultado de un cuello roto.
El segundo pico ocurre de minutos a varias horas después de la lesión. Las muertes que ocurren durante este período generalmente se deben a hematomas subdurales y epidurales (sangrado dentro del cerebro) hemoneumotórax (hemorragia masiva dentro del pecho) ruptura del bazo, laceraciones del hígado, fracturas pélvicas (es posible ‘perder’ todo el volumen circulante) en la pelvis) y / o muchas otras lesiones asociadas con una pérdida significativa de sangre.
El tercer pico, que ocurre de varios días a semanas después de la lesión inicial, con mayor frecuencia se debe a la sepsis y la disfunción del sistema orgánico múltiple. La atención brindada durante cada uno de los períodos anteriores tiene un impacto en los resultados durante esta etapa.
(Colegio Americano de Cirujanos)
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Como ejemplo, un estudio encontró que mientras el 80% de las muertes por traumatismo torácico grave ocurrieron dentro de las primeras 6 horas, el 90% de las muertes por traumatismo craneoencefálico ocurrieron durante la primera semana. (el cerebro continúa ‘hinchándose’ después de una lesión y esto causa problemas graves, a menudo debido a ‘presión’)
El cuerpo humano es una máquina estrictamente regulada y funciona dentro de parámetros bastante ajustados. Uno de los factores que tiene un impacto masivo en las perspectivas a largo plazo de los pacientes con lesiones graves es si el “shock” se ha tratado adecuadamente. El equipo de trauma que trata a estos pacientes inicialmente tiene un papel vital en el reconocimiento y tratamiento del shock. Cuanto más rápida y efectiva sea la reanimación inicial, más probable es que el paciente sobreviva.
(El Colegio Estadounidense de Cirujanos define el shock como “perfusión inadecuada de órganos y oxigenación tisular”).
Todas las células del cuerpo requieren un suministro de sangre para suministrar oxígeno. El shock produce insuficiencia circulatoria, lo que reduce el flujo sanguíneo a través de la microcirculación. Finalmente, las células de los tejidos que se suministran por la microcirculación se ven privadas de oxígeno de manera que ya no pueden mantener el metabolismo aeróbico. Normalmente, la célula usa oxígeno para producir trifosfato de adenosina (ATP): su suministro de combustible. En estado de shock, con poco o nada de oxígeno, la célula debe recurrir al metabolismo anaeróbico.
El metabolismo anaeróbico permite que la célula siga produciendo su suministro de combustible, pero de manera menos eficiente, y la oferta tiende a agotarse rápidamente. Se producen grandes cantidades de ácido láctico que se vuelven cada vez más difíciles de eliminar y eventualmente resultan en acidosis metabólica.
Si el shock se prolonga, las células se hinchan, se dañan y mueren.
Todos los órganos del cuerpo son susceptibles a los efectos del shock y el tratamiento inadecuado dará como resultado la muerte celular dentro del órgano y la eventual falla del órgano en sí.
Si la acidosis metabólica, la insuficiencia circulatoria y el volumen no vuelven a la normalidad, se producirá un choque irreversible, lo que inevitablemente conducirá a la muerte del paciente, a veces después de unos días.
Lo siguiente ilustra el daño a los órganos que puede resultar de un shock tratado inadecuadamente:
Celular
A medida que la acidez sanguínea aumenta, también lo hace la toxicidad, lo que conduce a la necrosis en los tejidos. Una vez que mueren suficientes células dentro de un órgano, muere todo el órgano. Se cree que las toxinas liberadas cuando una célula se rompe pueden conducir a una falla orgánica múltiple, que es una de las causas más comunes de muerte tardía. (Guyton y Hall 2005, libro de texto de fisiología médica.)
Cardiovascular
La disminución del flujo sanguíneo cerebral produce una disminución del flujo a través del centro vasomotor. Esto produce una vasodilatación generalizada:
Reducción de la presión arterial
Reducción del flujo sanguíneo coronario
Función ventricular reducida
Agrupación de sangre en las periferias
Mayor reducción en la presión arterial, lo que lleva a una espiral descendente destructiva.
Renal
La producción continua de orina reducida ocurre hasta que el paciente se vuelve anúrico (no produce orina) y los riñones fallan. Los túbulos renales son susceptibles al daño isquémico, y cuando hay una reducción de oxígeno y energía, las funciones reabsorbentes de sodio y agua se pierden y el túbulo renal se necrosa. La necrosis tubular aguda del riñón ocurre comúnmente en estado de shock y, si es grave, puede provocar insuficiencia renal aguda (lo que contribuye al tercer pico de muerte).
Respiratorio
En caso de shock tardío, cuando hay una reducción adicional en la circulación a través de los pulmones, no se produce ventilación y / o perfusión e intercambio de gases, lo que da como resultado:
Atelectasia
Síndrome de dificultad respiratoria del adulto
Fatiga muscular respiratoria
Insuficiencia respiratoria
La falla respiratoria es la principal causa de muerte después de la resucitación exitosa inicial del shock.
Cerebral
El cerebro es el más susceptible a la lesión hipóxica (falta de oxígeno), ya que depende del gluscose y del oxígeno para funcionar. Con la reducción severa del flujo sanguíneo, el cerebro se vuelve isquémico y se produce una lesión cerebral irreversible.
El shock irreversible ocurre cuando el daño celular y de un órgano provoca la muerte. Es posible que la presión arterial vuelva a la normalidad por un tiempo breve, pero el deterioro continúa y ningún tratamiento revertirá el proceso. Se ha producido tanta muerte tisular, tantas toxinas se han liberado en el sistema y la acidosis es tan profunda que la muerte es inevitable.
Por lo tanto, está claro que el tratamiento de un paciente traumatizado es un “juego de equipo” como ningún otro. El resultado exitoso depende del tratamiento agresivo y efectivo de la lesión inicial en adelante. El “cirujano de trauma” tiene un papel que desempeñar, pero está en conjunción con el papel de todos los demás. La muerte del paciente en cuestión de días suele ser un resultado inevitable de una lesión grave.
