Para todos los pacientes que no sean los más severos de hipotermia (que de todos modos no podrán beber), tomar una bebida caliente no será dañino *, pero hay maneras mucho más efectivas de calentar a alguien.
Primero, un descargo de responsabilidad. No soy un doctor. Tengo un entrenamiento de primeros auxilios extensivo (desierto), pero mi certificación más reciente caducó hace 10 meses. Si alguien que usted conoce está peligrosamente frío (por ejemplo, presenta una función motora o cognitiva deteriorada), llame al 911 y hable con un experto. Si alguien tiene hipotermia severa, y no responde, NO DEBE hacer ningún esfuerzo para calentarlo. Necesita ser recalentado lentamente en un entorno hospitalario para controlar su toxicidad en la sangre. NO intente la RCP, y NO la vuelva a calentar. Llama al 911.
Signos y síntomas de hipotermia leve / moderada
Un paciente tiene hipotermia leve si la temperatura corporal central ha descendido unos pocos grados por debajo de lo normal (hasta 95F, desde una normal de 98.6F o 35C, por debajo de 37C).
Alguien con hipotermia puede o no estar temblando. A medida que el núcleo realmente comienza a enfriarse, el cerebro restringe el flujo de sangre a las extremidades y promueve el escalofrío (nariz fría, castañeteo de los dientes). A medida que desciende el nivel de azúcar en la sangre, el cerebro inhibirá los escalofríos para ahorrar energía, y así comienza el largo y lento declive de la hipotermia severa.
Los signos indicadores de hipotermia moderada se conocen colectivamente como los “umbles”: verá a un paciente tropezar, trastabillar, murmurar y refunfuñar. Perderá las habilidades motoras finas, calumniará su discurso y se volverá irritable o incluso combativo. Su cerebro está siendo privado de sangre, lo que causa síntomas similares a una lesión en la cabeza o una noche de consumo excesivo de alcohol.
Necesitas mucha agua caliente para calentar a alguien
Si un paciente pesa 180 libras, tendría que beber un galón ** de 170 grados de agua (F) para obtener la energía necesaria de su bebida para volver a calentar a la temperatura normal. Incluso si se encuentra en un entorno en el que podría producir tanta agua caliente rápidamente, buena suerte que alguien con hipotermia beba un GALÓN de agua casi hirviendo (tiene los “gruñidos”, recuerde). Probablemente sea más fácil colocar esa jarra de un galón dentro de un saco de dormir con su paciente.
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El chocolate caliente o una bebida azucarada similar es una buena idea, pero sobre todo porque incluye azúcar (más sobre esto en la próxima sección).
El café, debido a que la cafeína es un vasodilatador suave, puede no ser una buena elección. Cualquier vasodilatador atraerá más sangre a las extremidades, donde se enfriará más rápidamente. Esto ayudará con la congelación, donde el problema es el enfriamiento local, pero para la hipotermia sistémica, el resultado será un núcleo (marginalmente) más frío. Lo mismo ocurre con el brandy caliente.
En cambio, alimentarlos y vencerlos
Una técnica mucho más efectiva se conoce como “alimentarlos y golpearlos”. Dales azúcar y haz que se muevan. El cuerpo es un horno y puede calentarse fácilmente, pero necesita combustible, y en alguien con hipotermia, necesita una chispa para encender el fuego. Dele al paciente alimentos de alta energía con carbohidratos simples, como mantequilla de maní, miel, barras de dulce, pan blanco, etc.
Cuando el paciente haya comido un poco de comida, póngalo de pie y comience a hacer saltos, flexiones, el dedo de Tasmania, rizos de bíceps y cualquier otra cosa que se le ocurra. Su paciente tiene los tropiezos y las quejas, así que elija sus ejercicios sabiamente. Alguien que no coopera y / o no coordina puede beneficiarse de un tren de choo-choo: párese frente a su paciente. Agarre sus manos o muñecas y empuje / tire de sus manos hacia adelante y hacia atrás, aumentando gradualmente la velocidad (los efectos de sonido son opcionales). Tenga cuidado de no hacer que el paciente sude, o podría rebotar en la hipotermia cuando deje de moverse.
Alterne la comida y el ejercicio hasta que los signos y síntomas de la hipotermia desaparezcan. Está “prendiendo fuego” para recalentar a su paciente, y una vez que se consume la inflamación (azúcar simple), debe seguir alimentando el fuego con palos y leños más gruesos (carbohidratos complejos, proteínas y grasas). Continúe monitoreando a su paciente hasta que pueda sacarlo de un ambiente frío y tomar una ducha tibia.
* Nota: las bebidas con cafeína, como el café, podrían hacer un poco más de daño que bien, porque la cafeína es un vasodilatador.
** Suponiendo que el calor específico (C) de un humano es aproximadamente igual al del agua, la cantidad de energía requerida, en unidades métricas, es: C * 80kg * 2K = 160 C kJ.
Si el cambio de temperatura del agua es de 40 K (77 ° C a 37 ° C), necesita 4 kg de agua, lo que equivale a 4 litros, o aproximadamente 1 galón, para proporcionar la energía necesaria de 160 C kJ.