En los últimos 23 años he trabajado profesionalmente en las áreas de tratamiento y manejo de ofensores sexuales a nivel institucional y comunitario. En ese tiempo ha habido avances cuánticos en la investigación realizada y la posterior comprensión de la pedofilia y sus orígenes. También se han realizado grandes mejoras en los enfoques clínicos de mejores prácticas en el tratamiento de personas que han sido diagnosticadas como pedófilos.
En primer lugar, comencemos disipando un concepto erróneo común con respecto al término pedófilo. En resumen (muy breve), Pedofilia es un término clínico utilizado para describir a personas que generalmente tienen 16 años o más y tienen una excitación sexual primaria para niños prepúberes (generalmente menores de 13 años) y son al menos 5 años mayores que la persona ellos encuentran excitante. El público en general ha llegado a saber que los términos “delincuente sexual” o “abusador de menores” son sinónimo del término pedófilo. Es importante señalar que no todos los delincuentes sexuales que se dirigen a los niños son pedófilos, y no todos los pedófilos son delincuentes sexuales. Las investigaciones nos mostrarán que la mayoría de los delitos sexuales contra niños no son cometidos por pedófilos, sino un grupo de individuos conocidos como abusadores de menores situacionales. Ofensores de situación son aquellos que pueden ofender a los niños por una variedad de razones (problemas de salud mental, poder y control, etc.) pero que no tienen una excitación sexual primaria para los niños prepúberes. La investigación nos muestra que estos individuos son altamente tratables en su mayor parte. Las mejores prácticas en el campo muestran que los resultados más significativos se obtienen mediante el uso de enfoques de tratamiento basados en el comportamiento cognitivo. Si un delincuente situacional es tratado con la intervención adecuada, apoyada por la investigación, es muy probable que cambie significativamente su comportamiento.
¿Qué causa la pedofilia?
Las causas de la pedofilia aún están en debate, pero personalmente encontré algunas de las mejores respuestas en investigaciones realizadas por el Dr. James Cantor. James Cantor, PhD, CPsych es un investigador líder en el campo de la psicología y la neurociencia relacionado con el papel que desempeña el cerebro humano en intereses sexuales atípicos. El Dr. Cantor y su equipo trabajan fuera de Toronto, Canadá y su investigación se puede encontrar en su sitio web. Al realizar su investigación, el Dr. Cantor y su equipo descubrieron que los pedófilos comparten una serie de características físicas, incluidas las diferencias en el cableado cerebral. Otras características físicas que los pedófilos tienen en común son, en promedio, que son más cortas que otros hombres, tienen tres veces más probabilidades de ser zurdos o ambidiestros, y tienden a tener coeficientes de inteligencia entre 10 y 15 puntos más bajos que el varón promedio.
En su investigación, el Dr. Cantor describe su trabajo utilizando imágenes por resonancia magnética para comparar los cerebros de pedófilos y no pedófilos. Su conclusión es que los cerebros de los pedófilos tienden a tener mucha menos sustancia blanca. La materia blanca es el tejido conectivo del cerebro que ayuda a conectar diferentes partes del cerebro para que las diferentes áreas del cerebro trabajen juntas y nos permite reaccionar ante personas, lugares y situaciones de manera apropiada. La investigación ha demostrado que, debido al “cableado cruzado”, un cerebro de pedófilos ve a un niño y desencadena el sistema de respuesta sexual en el cerebro, en lugar del sistema de crianza o parental, ya que se desencadenaría en el cerebro no pedófilo. Para resumir, muchos de los principales investigadores científicos de hoy en día están descubriendo que la pedofilia es una enfermedad cerebral con la que nacen las personas, en lugar de una opción para sentirse sexualmente atraídos por los niños.
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Como un médico que atiende a los delincuentes sexuales adultos, elegí trabajar en la premisa de que la pedofilia es una condición cerebral innata e inmutable. También es importante tener en cuenta que, como dije antes, no todos los pedófilos son delincuentes sexuales. Creo que nadie opta por sentirse sexualmente atraído por los niños. Quién en la tierra “elegiría” tener una orientación sexual que sería el foco de tanto odio social, ridículo, desdén por no hablar de las ramificaciones legales si se actuara. Si bien creo que nadie “elige” sentirse sexualmente atraído por los niños, sí creo que algunas personas hacen una elección terriblemente dolorosa para actuar sobre esas atracciones sexualmente aberrantes. Durante décadas, los terapeutas han intentado convertir a los pedófilos en “no pedófilos” y, en este momento, no tenemos una investigación científica realmente verosímil que demuestre algún nivel de cambio a largo plazo en los intereses sexuales de esas personas. Como clínicos, podemos ayudar a las personas con pedofilia a aprender técnicas de autorregulación / autocontrol y desarrollo de habilidades sociales. También podemos ayudarlos mediante el uso de medicamentos para reducir la libido o el “impulso sexual”. Si forman parte del sistema de justicia penal, también tenemos la responsabilidad de proporcionarles niveles adecuados de supervisión y apoyo comunitarios, a fin de ayudarlos a vivir vidas más sanas, productivas y no ofensivas. Sistemas de apoyo comunitarios como COSA (Círculos de Apoyo y responsabilidad). Como trabajadora social clínica, creo que siempre hay una posibilidad de cambio en cualquier individuo. La clave es saber exactamente con quién está trabajando y qué intervenciones terapéuticas o técnicas los beneficiarán más.