En general, las actividades religiosas caen bajo un encabezado de creencias, no delirios, aunque el límite es bastante vaporoso. Los humanos normales pueden manifestar la creencia en todo tipo de cosas intangibles, como la esperanza, el amor y la ambición. Creer en un gran ser invisible en el cielo no es extraño para la mayoría de los psicólogos a menos que interfiera sustancialmente con la función cotidiana. Después de todo, muchas personas creen en el amor verdadero, incluso si nunca parece llegar a ellos.
Lo importante de etiquetar algo delirante es que depende de lo que otros piensen como realidad, y de si su creencia está claramente en conflicto con ella. Por lo tanto, para una comunidad de ateos, creer en cualquier deidad se puede diagnosticar como delirante. Y hay una diferencia entre un engaño y un trastorno delirante: un trastorno interrumpe la vida cotidiana.
Sin embargo, existe un amplio terreno intermedio donde el engaño y la creencia religiosa pueden superponerse, especialmente cuando la creencia contradice la evidencia. Creer que un libro puede ser inerrante a pesar de los obvios problemas de traducción raya en lo delirante. Creer que orar a una deidad es preferible a buscar atención médica debido a condiciones peligrosas también afecta el delirio. Si puede decirse que es delirante cuando un marido insiste en que su esposa lo está engañando cuando no hay evidencia para el reclamo, entonces seguramente creer que la oración tiene poder sanador cuando no existe evidencia para esa afirmación es igualmente delirante.
Sospecho que la exención generalmente dada a las creencias religiosas es más una cuestión de delicadeza y prejuicio que una definición estricta. La creencia religiosa obtiene un pase más de la tradición y el miedo que cualquier otra cosa.
