¿Por qué morimos cuando tomamos agua en nuestros pulmones?

La estructura del pulmón evolucionó para usar oxígeno gaseoso, es decir, moléculas de O2 en la atmósfera que comprenden un 21% en volumen hoy en día, 35% hace unos cientos de millones de años. Dentro de los alvéolos microscópicos del pulmón (a) las moléculas de O2 se difunden rápidamente en la sangre capilar pulmonar, “succionadas”, por así decirlo, por la hemoglobina disminuida, mientras que (b) CO2 (dióxido de carbono) disuelto en la sangre se difunde como un gas, para convertirse en aproximadamente el 5% de tu aliento exhalado. (a) es oxigenación, (b) es ventilación.

Sin embargo, el oxígeno tiene una solubilidad relativamente baja en agua, por lo que incluso el agua superficial en equilibrio con el oxígeno atmosférico no está muy bien oxigenada en volumen, en comparación con el aire. Del mismo modo para la eliminación de CO2. Por lo tanto, ahogamiento y casi ahogamiento se asocian con el cierre respiratorio inmediato; la oxigenación y la ventilación cesan inmediatamente. Es equivalente a la asfixia: simplemente no puedes respirar.

Usted muere principalmente de hipoxia, junto con insuficiencia ventilatoria grave y aguda y acidosis respiratoria. El agua dulce es generalmente más letal que el agua de mar debido a su hipotonía, lo que conduce a una absorción masiva de agua en la circulación.

Su cerebro, que tiene la mayor demanda metabólica de todos los órganos en su cuerpo, tiene más riesgo de sufrir una lesión hipóxica permanente. Otros órganos críticos también pueden fallar. Entonces pueden surgir fallas circulatorias y la muerte real, o puede cumplir con los criterios para ser declarado con muerte cerebral, o puede ser una de las muchas personas que sobrevive y se recupera después de un ahogamiento cercano si hay una intervención médica oportuna.

Los peces, por cierto, tienen branquias que constantemente pueden extraer oxígeno del agua para satisfacer sus demandas metabólicas más modestas (es decir, el consumo de oxígeno) en comparación con los mamíferos de tamaño similar.

No puedo respirar No puede sacar el oxígeno del agua lo suficientemente bien como para mantenerse con vida.

PERO … Alguien encontró un líquido en el que el oxígeno puede ser “rico” y aparentemente los ratones pueden vivir bajo ese fluido. Por el bien de sus pulmones, están en una jaula que contiene aire; pero el aire obtiene el oxígeno del fluido.