PD1 se refiere a la vía de muerte programada, un mecanismo para que las células cancerosas eviten la detección y destrucción del sistema inmune. Lo emocionante es que esta vía parece estar activa en muchos tipos comunes de cáncer. Las respuestas pueden ocurrir rápidamente y pueden ser duraderas. Cuánto tiempo no está claro porque la investigación es nueva. Hay al menos 5 fármacos en fase final de desarrollo dirigidos a PD-1 o PD-L1.
Los conmutadores PD-1 y PD-L1 parecen desempeñar un papel al permitir que las células cancerosas eviten la detección y eliminación inmunitarias. Los fármacos que afectan a esta vía permiten la activación de las células T contra las células cancerosas.
Se anticipa que el medicamento de Merck se aprobará dentro de los 6 meses para el melanoma metastásico y algunas aprobaciones para el cáncer de pulmón también seguirán en breve.