¿Pueden las enfermedades genéticas ser consideradas adaptaciones evolutivas?

Buena pregunta. Busque la anemia de células falciformes para una discusión interesante de esa idea (proporciona cierta resistencia a la malaria).

En general, la enfermedad produce disfunción más que función. Entonces, la respuesta general sería “no”.

Depende de la enfermedad, pero, en general, no.

La evolución no es una fuerza hacia la perfección. La evolución es una fuerza hacia el mínimo necesario para la supervivencia. Como tal, si hay un pequeño problema genético molesto (por ejemplo, asma), no se eliminará por selección natural porque no es tan importante.
El asma es desagradable (créeme, lo sé), pero en realidad no pone en peligro la vida de ninguna manera y no obstaculiza el éxito productivo (… con suerte).

De manera similar, con afecciones genéticas que afectan a los ancianos (como la enfermedad de Parkinson), la selección natural no se deshace de ellas porque solo afectan a una persona después de que han dejado de ser fértiles. De hecho, la “vejez” en sí misma puede considerarse una enfermedad genética. No se elimina por selección natural porque el anfitrión tiene hijos antes de que la enfermedad comience a afectarlos.

Sin embargo, existen enfermedades genéticas beneficiosas, como la Anemia Falciforme. Esta enfermedad protege al huésped contra el virus de la malaria al endurecer los glóbulos rojos (haciéndolos resistentes a las infecciones). Sin embargo, las células endurecidas quedan atrapadas en los vasos sanguíneos y pueden causar problemas circulatorios.

Las enfermedades son, por definición, dañinas para quien las tenga. Sin embargo, como en el caso de la Anemia falciforme (y condiciones similares), la selección natural pareció tolerar el desarrollo de la enfermedad porque hizo más bien que dañó.

No. Porque la destrucción de genes está causando el equivalente genético del ruido en la información que contiene, y eso no tiene ningún valor evolutivo ya que no puede eliminarse. Al menos no hay evidencia de que suceda. Y como la evolución es científicamente inexacta, en realidad ni siquiera es seguro que la evolución haya sucedido en absoluto.

independiente.Academia.Edu/HenryDalcke

Las enfermedades genéticas son una responsabilidad, pero si un rasgo es recesivo, los heterocigotos a menudo tienen una ventaja. La presencia de homocigotos en la población es inevitable, estadísticamente, pero su número es pequeño en comparación con los portadores.

Principio de Hardy-Weinberg – Wikipedia

Ventaja heterocigota – Wikipedia

A veces, más o menos. La base genética de la anemia de células falciformes es una adaptación a la malaria. Pero si se considera una enfermedad depende del número de copias del alelo que tenga.

De vez en cuando. Raramente, por lo que sabemos.

El ejemplo clásico es la anemia de células falciformes. En heterocigotos, proporciona protección contra la malaria, un flagelo en muchas partes del mundo. En los homocigotos causa anemia drepanocítica que mata a las personas jóvenes.

“¿Pueden las enfermedades genéticas ser consideradas adaptaciones evolutivas?”

No. No, a menos que confiera algún tipo de beneficio de supervivencia.