Si bien es un hecho conocido que los hospitales del gobierno en la India siempre han estado en un estado lamentable, ¿qué tan buenos son los hospitales del gobierno en otros países? ¿Las instalaciones médicas en los países desarrollados están dirigidas principalmente por jugadores privados o tienen buenas instalaciones médicas gubernamentales?

El costo de la atención médica de los Estados Unidos es tan alto que no podrá pagar ni siquiera a. consulta a menos que tenga seguro. Solo para destacar la diferencia, una apendicectomía costará alrededor de 10.000 rupias (incluso podría ser menor) en un hospital público de la India, pero está cerca de 50.000 dólares (más de 33 lakh) en Estados Unidos.
Otros países como Canadá tienen un mejor sistema de salud, pero también está cubierto por un seguro. Japón está altamente calificado para su atención médica, pero hay un alto período de espera.

No tiene sentido comparar India con cualquier otro país occidental. India está muy poblada, y ningún otro país se acerca a ofrecer atención médica a precios tan bajos a una población tan grande. (En Kolkata, visitar a un consultor de superespecialidad le costará 2 rupias. Eso será US $ 0,03).

En realidad, existe un tremendo potencial para convertir a India en un centro médico. India puede ofrecer el mejor tratamiento a casi la mitad o precios más bajos. Ya atendemos a pacientes de Bangladesh, Sri Lanka, Pakistán y otros, y si mejoramos un poco en higiene, tenemos el potencial de servir como centro de atención médica.

Debe observar el estado de los hospitales del gobierno sin perder de vista cuánto cobran. Mi sobrina hizo su Maestría en Cirugía en King George, Lucknow, y está haciendo su especialización en Onco-Surgery allí.

Ella me dice que reciben pacientes de hasta 300-400 kms de distancia, y nadie es rechazado porque no hay camas. Porque el hospital sabe que eso significaría empujarlos a la muerte o la discapacidad permanente. El hospital cobra solo Rs.50 por cirugía. En la mayoría de los hospitales privados pagaría eso solo por estacionar su automóvil.

India tiene 1,250 millones de personas y el mayor número de personas pobres y muy pobres del mundo. Los hospitales del gobierno atienden a estas personas en la base de la pirámide, que no pueden pagar nada más por la atención médica. Pero para estos hospitales gubernamentales, su alternativa sería sufrir y morir.

Para las personas que pueden pagar más y pueden comprar (compraron) una cobertura de seguro, o cuyos empleadores brindan cobertura de seguro, hay hospitales que no son del gobierno.

Otros países? ¿A cuáles de los otros 195 países te refieres? Los países desarrollados y los antiguos países del bloque soviético tienen instalaciones médicas mucho mejores que nosotros. Algunos de ellos tienen sus propios problemas peculiares. Canadá, por ejemplo, tiene atención médica universal gratuita, pero a veces hay un largo período de espera. Conozco a un amigo que viajó desde allí a México para recibir atención médica porque necesitaba una cirugía urgente para salvar vidas en una semana, y el período de espera fue de seis meses.

La falta de instalaciones adecuadas en muchos países ha llevado al aumento de los visitantes médicos a la India, desde el África subsahariana a Irán, a Asia Central y Malasia.