No, y nunca lo ha sido.
El cloroformo, CHCl3 o triclorometano, funciona como anestesia general, aunque ha estado obsoleto durante décadas.
Se podría pensar (como los investigadores de anestesia alguna vez pensaron) que el tetraclorometano, CCl4, funcionaría. Y lo intentaron. Pero, curiosamente, descubrieron que era menos potente que el cloroformo y que no funcionaba tan bien.
El modelo de bola y stick no lo demuestra muy bien, pero el cloruro es mucho más grande que el hidrógeno, lo que significa que esta molécula no encaja tan bien en el receptor (que ahora sabemos que es el receptor GABA-A) . Por supuesto, nadie sabía esto en ese momento.
¿Puede el asma complicarte la respiración si estás bajo anestesia general para la cirugía?
Sin desanimarse, continuaron probando moléculas vecinas, y lograron cierto éxito con el tricloroetileno, C2HCl3. La columna vertebral de esta molécula es eteno, C2H4, con 3 átomos de cloro sustituidos. Bajo el nombre comercial Trilene , se usó hasta la década de 1970. Esta vez fue más potente que el cloroformo. ¡Resultado!
El problema con Trilene es que la molécula es inestable, por lo que tuvieron que mezclarla con timol para estabilizarla. Y se descompone en productos tóxicos con cal sodada, por lo que no tiene cabida en la práctica actual de la anestesia.
