La respuesta corta; La conciencia durante un anestésico general es rara. Hay monitores de conciencia de ondas cerebrales. Pero ellos no son tan buenos.
La respuesta más larga va en dos direcciones diferentes. Primero, no especificó conciencia durante la anestesia general. Hay muchas cirugías hechas con sedación más algún tipo de bloqueo nervioso (inyección espinal, epidural, regional o local de medicamentos anestésicos). La sedación a veces puede ser lo suficientemente ligera para que los pacientes estén despiertos o conscientes durante parte o incluso todo el procedimiento. Pero dado que no sienten la cirugía, esto no es una falla y no es angustiante para el paciente si se explica antes del procedimiento.
Se supone que no se debe tomar conciencia durante la anestesia general. Pero en los sistemas biológicos donde siempre hay raras excepciones a todo, la conciencia puede ocurrir. Tiende a ocurrir en dos variedades. Uno es malo, pero muy raro. El otro no es muy malo, y simplemente no es común. El tipo de conciencia intraoperatoria más dramática y aterradora es la de un paciente que recuerda un dolor intenso pero que estaba paralizado, por lo que no podía moverse para demostrar la conciencia. Algún tipo de monitor cerebral que detecta la conciencia ha sido un santo grial para el control de la anestesia. Desafortunadamente, no es lo suficientemente confiable como para desplazar los métodos indirectos convencionales que usan signos vitales y la medición de los gases anestésicos. De hecho, en un estudio dramático, el monitor BIS mostró como voluntarios dormidos que estaban completamente despiertos pero paralizados. ¿Quién se ofreció como voluntario para ese estudio, podrías preguntar? Algunos anestesiólogos lo hicieron. Por lo tanto, muchos de nosotros consideramos que estos monitores son relojes que indican el momento equivocado. Es mejor no tenerlos cerca.
El otro tipo de conciencia intraoperatoria es mucho más benigno. Como vagos retazos de memoria de parte de una conversación sin recuerdo de dolor. La incidencia de conciencia a menudo citada como uno a dos por mil anestésicos incluye tanto el tipo serio como el tipo no tan serio. La mayoría son del tipo no tan serio. Aquí hay un artículo de 2009 que describe esto y las causas:
La incidencia de la conciencia durante la anestesia: un estudio multicéntrico de los Estados Unidos.
La mayoría de los anestésicos deprimen la presión arterial y la circulación (gasto cardíaco). Entonces, si el paciente tiene alguna enfermedad o afección donde su presión sanguínea o su circulación ya están deprimidas, como la pérdida de sangre por un traumatismo o un shock séptico, el anestesiólogo puede decidir administrar un mínimo de anestesia. Reducir el riesgo de muerte, pero aumentando el riesgo de conciencia. La mayoría estaría de acuerdo en que esta es una decisión de valor apropiada. En estas situaciones de emergencia, existen medicamentos que reducen la conciencia con menos depresión cardiovascular. Pero en el calor y el ajetreo de la transfusión de productos sanguíneos, el inicio de IVs grandes o el establecimiento de infusiones de compresores, asegurar la amnesia a veces puede ser un detalle no resuelto.
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Otras causas de conciencia intraoperatoria incluyen pacientes cuyos “medicamentos” habituales en el hogar incluyen grandes dosis de narcóticos o sedantes (incluido el alcohol). Estos pacientes pueden tener una tolerancia variable y en ocasiones sorprendente a los anestésicos. Esta tolerancia puede dar como resultado una conciencia inoperativa.
