Esto ha sido discutido en círculos de biotecnología, aunque reemplazando la glucosa o el ATP, no tanto.
Pero mejorar la eficiencia de las reacciones bioquímicas básicas, sí. La noción, por ejemplo, “si se pudiera mejorar la fotosíntesis, tendrías capacidades extraordinarias”. Esto es cierto, pero tenga en cuenta que los mecanismos celulares son el resultado final de una larga historia evolutiva, y cosas como el aparato de la fotosíntesis ya son extraordinariamente eficientes. Se han probado muchas otras químicas y lo que tenemos es probablemente la mejor de una variedad inimaginable de posibilidades que han surgido durante miles de millones de años.
Una regla de oro: cuanto más baja sea la función y más generaciones tenga, más difícil será diseñar algo mejor. Por lo tanto, tome, por ejemplo, la enzima RuBisCO central para la fotosíntesis [1], y otros elementos de esa función que son críticos para casi toda la vida en la Tierra. ¿Puedes rediseñar la fotosíntesis mejor? Eso parece muy difícil, pero hoy hay personas que intentan hacer exactamente eso [2]
Pero podemos señalar toda clase de genes y proteínas humanas más recientes en los que podemos ver mejores variaciones. Los seres humanos son “nuevos en la escena” en comparación con los cloroplastos, probablemente una mejor oportunidad de mejorar nuestra función que la de algo optimizado en muchas más generaciones. Porque en los humanos, es mucho más probable que lo hagamos al observar los genes que ya existen en los humanos e identificar los “buenos”, como los genes del rendimiento humano. El gen ACE sería un buen ejemplo de un tipo de variante que confiere una superioridad en la función [3]
Entonces, no, los genes dominantes no son lógicamente “ideales” (por ejemplo, podemos observar mutaciones infrecuentes que son “mejores”, al menos de alguna manera), pero son empíricamente muy buenos. La gente está intentando diseñar “mejor”, algo de lo que solo hemos sido capaces recientemente. Pregunte de nuevo en un siglo, y es probable que tengamos muchas estructuras mejoradas, aunque es un campo en el que tendría que pasar con mucho cuidado. Los peligros de un organismo genéticamente modificado con genes sintéticos que producen fenotipos novedosos significativamente superiores al tipo salvaje; eso podría ser bastante peligroso. EG hierba que es idéntica a la otra hierba, excepto que fotosíntesis mejora un 5%, lo que eliminaría muy rápidamente toda la hierba existente.
Notas a pie de página
¿Cuál es el propósito de las cuatro bases nitrogenadas que se encuentran en el ADN?
¿Qué pasos toma la célula para acelerar la tasa de replicación del ADN?
¿Cuál es el beneficio de tener código UGA para Trp en lugar de STOP (sin sentido)?
¿Cómo ayudan los genes al cuerpo a construir proteínas y estructura?
Si estamos compuestos de ADN que es un ácido, ¿somos inherentemente ácidos como seres humanos?
[1] RuBisCO – Wikipedia
[2] Mejorando la eficiencia fotosintética
[3] El gen ACE y el rendimiento humano: 12 años después.