La hipótesis del Mundo ARN es exactamente esa idea. La propuesta establece que las moléculas de ARN de alguna manera forman, luego catalizan la producción de copias, lo que luego conduce a una especie de selección natural para las moléculas de ARN. Eventualmente, estas moléculas desarrollan la capacidad de crear proteínas como mejores catalizadores y ADN para el almacenamiento a largo plazo de información genética (El mundo del ARN y los orígenes de la vida).
Esta teoría es prometedora porque las moléculas de ARN forman cadenas que pueden almacenar información genética y actuar como controladores de algunas de las reacciones químicas necesarias para la vida. En otras palabras, el ARN puede actuar como una enzima o ribozima. Debido a que ningún otro bioquímico natural tiene estos dos atributos, la mayoría de los científicos piensan que esto representó una etapa en el desarrollo de la vida.
Hay muchas piezas faltantes en esta hipótesis. En primer lugar, las bases de ARN son moléculas complejas y nadie ha sido capaz de concebir un proceso plausible mediante el cual todas ellas puedan crearse de forma natural en concentraciones suficientes para que el proceso avance.
La parte de ribosa de la molécula viene en dos formas de imagen especular (enantiómeros). Los procesos ordinarios no biológicos producen una mezcla de formas derecha e izquierda. Eso es malo porque una mezcla de las dos formas no forma una cadena adecuada.
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Una vez que tienes las bases, un proceso natural tiene que unirlas para formar una cadena de ARN completa. Algunos procesos naturales hacen eso, por ejemplo, arcilla o secado de las bases. Pero esos procesos tienden a formar cadenas irregulares con bases conectadas incorrectamente.
Hay otros problemas Las cadenas de ARN no son muy estables. Nadie ha encontrado ni ideado catalizadores de ARN que realicen todos los pasos necesarios para la autorreplicación en condiciones naturales. Nadie sabe qué fuente de energía utilizarían estas moléculas para generar reacciones químicas. Nadie sabe cómo las moléculas de ARN pudieron haber evolucionado para crear proteínas y ADN.
En este momento, es una idea prometedora, muy probablemente una idea correcta, pero faltan muchos pasos.
Un científico ha concluido que: La hipótesis del mundo del ARN: la peor teoría de la evolución temprana de la vida (excepto para todos los demás) a Si desea una buena introducción técnica, ese artículo es un excelente lugar para comenzar.
Personalmente, creo que los problemas científicos no resueltos, pero importantes, son más interesantes que los resueltos.
Discuto varios aspectos de este tema en otras respuestas de Quora:
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