Los lípidos juegan un papel importante en la formación de biomembrana. He aquí cómo: en 1972 se propuso un modelo de biomembrana fluida que establecía que todas las biomembranas (o casi todas) están formadas por una estructura de tres capas.
La primera y la tercera capas están compuestas de fosfolípidos, mientras que la capa intermedia a menudo está compuesta de proteínas integrales y no integrales. La fracción de azúcar a menudo está unida por enlaces covalentes
Lo que es más importante en este modelo es que los lípidos no son solo otra unidad de la membrana: es el componente básico.
