Esta es la membrana plasmática genérica que cubre la mayoría de las células:
Como puede ver, la membrana no es rígida, está compuesta por una bicapa fluida de moléculas de fosfolípidos. A medida que aumentan las temperaturas, estas moléculas de fosfilípidos se vuelven más agitadas y vibran entre sí a un ritmo mayor. El espaciamiento promedio entre las moléculas de fosfolípidos (permeabilidad) aumenta así.
Tenga en cuenta, sin embargo, que este cambio en la permeabilidad tiene poco efecto sobre la permeabilidad efectiva con respecto a las sustancias (el movimiento real de las sustancias a través de la membrana), excepto las pequeñas moléculas no polares. La mayoría de las moléculas polares viajan a través de proteínas del canal o proteínas de transporte. La dependencia de la temperatura de la permeabilidad efectiva (si las proteínas del canal aumentan o disminuyen en abundancia en función de la temperatura) es específica del tipo de célula.
