El aspartame no contiene formaldehído.
La digestión del aspartamo rompe la molécula en tres moléculas: ácido aspártico (un aminoácido), fenilalanina (un aminoácido) y metanol. Los aminoácidos simplemente son arrastrados al metabolismo normal de las proteínas. El cuerpo metaboliza el metanol en formaldehído y el formaldehído en ácido fórmico (que se excreta en la orina).
Los niveles de metanol producido a partir del aspartame contenido en un solo sofá de 12 oz son aproximadamente 3 órdenes de magnitud por debajo de lo que se reconoce como tóxico, y se elimina rápidamente del sistema.
En dosis que los humanos son capaces de ingerir, no hay efectos de salud detectables a menos que la persona sufra de fenilcetonuria. La PKU es un trastorno genético que ocasiona la incapacidad de metabolizar adecuadamente la fenilalanina (no está relacionada con el metanol). Los fenilcetonúricos tienen restricciones dietéticas muy estrictas y deben saber que no deben consumir aspartamo; la mayoría de los países tienen leyes que exigen una advertencia para los que padecen PKU.
