¿Qué son exactamente las “monocapas de lípidos”?

Gran pregunta! Puedes ver uno aquí:

El aceite no se mezcla con el agua y está “excluido” en la superficie. Esto se conoce como una monocapa lipídica, una única capa de ácidos grasos orientados de forma unidireccional.

Es tan colorido porque la luz se refleja en la superficie del agua (debajo de la monocapa) a través de grosores variables de lípidos.

Pero, ¿por qué se forma esta monocapa?

Aquí hay un diagrama de un ácido graso …

El grupo de cabeza hidrófilo es polar (parcialmente cargado debido a la diferencia de electronegatividad entre oxígeno y carbono y la geometría de los enlaces). El agua también es polar y “se disuelve como” . Por lo tanto, el grupo de cabeza tenderá a disolverse en agua, pero el grupo de cola de hidrocarburo no polar no lo hará. Esto lleva a la siguiente disposición:

Si obtienes o no una monocapa, micelas o una bicapa depende de la composición química de los lípidos (y del agua), la concentración, la temperatura, la agitación mecánica, etc.

Los bioquímicos los usan para estudiar cosas bioquímicas con el uso de un aparato especializado llamado comedero Langmuir:

Espero que esto sea útil!