No me avergüenza admitir que estuve en un centro de salud mental durante tres semanas en 2010.
Mi depresión clínica, que había sido alimentada por el estrés laboral severo y una relación romántica tóxica en ese momento, alcanzó un mínimo histórico en agosto de ese año, y una consulta con un psicólogo confirmó la necesidad de mi registro en esta instalación.
Tampoco me avergüenza admitir que yo también tenía una cierta expectativa de lo que se encontraría en lo que pensé que sería un lugar lleno de “locos” corriendo por los pasillos y gritos espeluznantes haciendo eco a través de la noche. (¿De verdad, Hollywood?)
Así que imagínense mi sorpresa cuando me encontré llegando a las 8 de la mañana del lunes a un lugar que parecía un hotel acogedor con exuberantes jardines, cómodas camas, numerosas salas de conferencias y … gente normal.
Las tres semanas que estuve allí se llenaron con sesiones grupales diarias organizadas por terapeutas ocupacionales, clases de arte y manualidades, charlas de psiquiatras sobre temas variados, entrenamientos energéticos en el gimnasio, lectura en el jardín con muchos rosales, compartiendo tarde charlas nocturnas, risas y café sorprendentemente bueno, aprendiendo a jugar al billar y comiendo las mejores tortillas de queso que he probado en mi vida.
Después de que mi tiempo hubo terminado, me sentí avergonzado de los prejuicios y la ignorancia que había llevado a los centros de salud mental durante muchos años.
Como paciente, ¿cómo hace que las sesiones de terapia sean más productivas para usted?
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Lamentablemente, el estigma asociado a ellos todavía existe.
Algunos meses después de las tres semanas que pasé allí, vi un mensaje en las últimas noticias de mi cuenta de Facebook sobre un Peeping Tom que había estado aterrorizando el mismo vecindario donde se encuentra la instalación. Nunca olvidaré el comentario que alguien agregó a esa publicación. Un comentario que tengo que admitir que probablemente yo mismo habría reído en el pasado, si mis ojos no hubieran sido abiertos.
El comentario decía algo como esto: “¡Dios mío, un Tom furtivo! Probablemente un loco que ha escapado de * inserte el nombre de la instalación de salud mental. * Será mejor que cerremos nuestras puertas esta noche, ¡ja ja!
Como se puede imaginar, este comentario recibió bastante me gusta en Facebook.
Los comentarios hirientes como estos no son nada extraño. A pesar de que están más enraizados en la ignorancia que en la crueldad, seguirán existiendo mientras “jaqueemos” de esas cosas que consideramos demasiado confusas como para intentar darles sentido.
Lo más triste de comentarios como estos es que las personas que los hacen a menudo tienen demasiado miedo para admitir que ellos también están sufriendo.
Debería saberlo porque yo era uno de ellos.
Se necesita mucho coraje para vivir con una enfermedad mental y sus fauces para enfrentar el estigma asociado a visitar un centro de salud mental cuando la vida te ha dejado un poco derrotado.
Si nosotros, que vivimos con nuestras enfermedades invisibles, podemos aplicar esos cubos y fanegas junto con bolsas de paciencia, podemos enseñar a los ignorantes a ver y dar valor a aquellos que llevan corazones cansados.
Todos podríamos hacerlo con un poco de amabilidad, ¿no crees?