Según la entrada de la base de datos completa de medicamentos naturales sobre quitosano (lo siento, mi libro es de 2009),
El quitosano es una forma de quitina extraída de las conchas de los crustáceos. La estructura del quitosano es similar a la de la celulosa (por ejemplo, la fibra vegetal) y, al igual que la celulosa, la digerimos mínimamente y luego la defecamos.
Es un suplemento dietético utilizado para la pérdida de peso y la obesidad. También se usa para el colesterol alto, la enfermedad de Crohn, las caries dentales, la insuficiencia renal, el insomnio y para estimular el apetito. Parece que hay pruebas contradictorias sobre si funciona para la pérdida de peso, la enfermedad de Crohn, las caries dentales y el colesterol alto, aunque la base de datos lo menciona como “posiblemente eficaz” para la periodontitis, la cirugía plástica y la insuficiencia renal.
Para tratar el colesterol, se cree que el quitosano se une a los ácidos biliares, por lo tanto, disminuye los niveles de colesterol. Para la pérdida de peso, se promueve como un bloqueador de grasa, similar al orlistat (Xenical, Alli), ácidos biliares vinculantes y grasas dietéticas en el intestino que disminuyen la absorción; sin embargo, los estudios en personas sanas no han mostrado un aumento en la excreción de grasa (ver Evaluación comparativa de la excreción de grasa fecal inducida por orlistat y quitosano).
Ciertos tipos de productos de quitosano tienen actividad bactericida en el laboratorio. El quitosano se puede utilizar como cemento quirúrgico en el tratamiento de la periodontitis, protegiendo las bolsas periodontales del oxígeno, lo que permite que los tejidos periodontales vuelvan a crecer. Parece ser efectivo como pasta de dientes. En este estudio indio, la pasta de dientes polherbal que contiene quitosano redujo significativamente el índice de placa y el recuento de bacterias lo suficiente como para cubrir las calificaciones dentales como pasta de dientes (pasta de dientes de poliherbal a base de quitosano: como novedoso producto de higiene bucal).
El quitosano se promueve como una entidad que se une a los ácidos biliares y la grasa de la dieta, aunque hay poca evidencia de que realmente lo haga. Sin embargo, puede ser útil en aplicaciones dentales, que parecen tener actividad bactericida. También puede ser útil como una entidad química que mejora la absorción de drogas.
