Hay muchas formas diferentes de propagación de virus informáticos según el tipo de virus informático que sean. algunos se propagan infectando programas en su sistema que luego comparte con otros, algunos diseminados al infectar documentos en su sistema que luego comparte con otros, algunos distribuidos por correo electrónico a las personas en su libreta de direcciones, etc.
En general, la forma en que evita que se propaguen es impidiendo que se ejecuten. los virus informáticos son programas y, a menudo, un programa antivirus puede impedirle realizar una acción que ejecutaría el virus.