Es posible controlar la respiración y respirar conscientemente, al menos durante las horas de vigilia, e incluso respirar profundamente la mayor parte del tiempo.
La clave no está solo en la profundidad de la respiración, la cantidad de aire que se ingiere y se libera, sino también en la velocidad de respiración: qué tan rápido o qué tan lento respiramos.
Pero tu pregunta plantea otra:
¿Qué es la respiración profunda y, en general, qué es la respiración y por qué respiramos?
Ventilación
La respiración o ventilación es el movimiento físico del aire de un lado a otro, dentro y fuera de nuestros pulmones, con el propósito de respirar.
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En otras palabras, debemos ventilar para poder respirar.
Somos ventiladores físicos. Cuando no podemos respirar por nuestra cuenta, los ventiladores mecánicos (a veces erróneamente llamados respiradores) se utilizan para mantenernos con vida.
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La respiración tiene dos componentes: el fisiológico y el celular.
La respiración fisiológica implica el flujo de oxígeno y dióxido de carbono dentro y fuera de los tejidos. 
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La respiración celular es un proceso metabólico; el resultado final de la ventilación y la respiración fisiológica. En pocas palabras, cuando el oxígeno reacciona con los alimentos que comemos, crea agua, dióxido de carbono, que exhalamos y, lo que es más importante, energía.
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Espirometría, la medida de la respiración
La respiración normal, el tipo de respiración que hacemos día tras día, se llama volumen corriente. Es la cantidad de aire que inhalamos y exhalamos cuando estamos relajados y en reposo.
Un hombre adulto joven y sano tiene un solo volumen respiratorio de respiración – inhalación o exhalación – de 500 mililitros, o alrededor de una pinta de EE. UU. Eso es 1/12 de la capacidad pulmonar total de seis litros, o alrededor del 8%.
Algunos otros valores de espirometría incluyen:
La capacidad inspiratoria: la cantidad de aire que se puede inhalar después de una espiración normal; es la suma del volumen de reserva inspiratoria y el volumen tidal.
Y,
La capacidad vital forzada: la cantidad de aire que se puede expulsar por la fuerza después de una inspiración completa, que es el volumen de reserva espiratoria más la capacidad inspiratoria.
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Una cosa importante para recordar acerca de la ventilación es la velocidad que respiramos. La frecuencia ventilatoria (comúnmente llamada tasa respiratoria) para un adulto sano en reposo es de 10 a 16 respiraciones por minuto.
La combinación del volumen tidal con la frecuencia ventilatoria nos da el volumen minuto. El volumen minuto normal en reposo es de aproximadamente 5-8 litros por minuto. El volumen minuto generalmente disminuye en reposo y aumenta con la estimulación física, como con el ejercicio o la ansiedad.
En pocas palabras: la respiración profunda en un gran volumen de aire puede ser rápida o lenta.
Un tipo de respiración anormal que se observa en ciertas afecciones médicas graves se llama Kussmaul: una hiperventilación dificultosa que es profunda y rápida.
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Por otro lado, la respiración lenta y profunda puede conectar y beneficiar a la mente y el cuerpo. Funciona activando el sistema nervioso parasimpático, esa parte de nuestro sistema nervioso autónomo o involuntario que domina nuestro descanso, relajación y actividades digestivas. El sistema nervioso parasimpático se opone al sistema nervioso simpático, también conocido como la respuesta de “lucha o huida”.
Para aprender a respirar más despacio y más profundamente, primero considere la forma de respirar.
Mientras que la exhalación es principalmente inactiva -el efecto del retroceso elástico de la cavidad torácica después de la inhalación- la inhalación usa músculos, especialmente el diafragma y, en menor medida, los músculos entre las costillas (los intercostales) y los músculos accesorios de la respiración. Los músculos accesorios (algunos de los músculos del tórax, la espalda y la cintura escapular como el serrato, el pectoral, el trapecio, el dorsal ancho y el erector de la espina) se ponen en juego cuando se respira, como durante el ejercicio físico intenso o cuando alguien tiene un ataque de asma o un episodio de enfisema agravado o bronquitis crónica.
El diafragma es una lámina de músculo grande, delgada y en forma de cúpula. Se sienta en la parte inferior de la cavidad torácica, separando el tórax, donde viven el corazón y los pulmones, de la cavidad abdominal.
Cuando respiramos, el diafragma se contrae y se mueve hacia abajo, llevando aire a los pulmones. Cuando respiramos, el diafragma se relaja y la pared torácica retrocede, haciendo que la cavidad torácica se contraiga y forzando la salida de aire de los pulmones. 
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La respiración lenta y profunda del diafragma puede ayudar:
- Aumenta el oxígeno a las células
- Disminuya la frecuencia cardíaca
- Baja la presión sanguínea
- Aumenta el flujo de sangre a los músculos
- Fortalecer el diafragma
- Retarda el trabajo de respirar
- Disminuir la velocidad de respiración
- Disminuir la demanda de oxígeno
- Alivie la tensión muscular
- Permitir que las funciones mentales disminuyan
- Calma y centra la mente
- Mejora la concentración
- Reducir la ira y la frustración
- Estimular la confianza
Para practicar la respiración diafragmática:
- Encuentre un lugar cómodo y tranquilo para sentarse o acostarse.
- Relaje su cuerpo, comenzando con su cabeza y moviéndose hacia abajo a sus pies.
- Coloque una mano sobre su vientre y la otra sobre su pecho.
- Inhale lentamente por la nariz para que su estómago se mueva en contra de su mano.
- La mano en su pecho debe permanecer lo más quieta posible.
- Recuerde respirar profunda y lentamente.
- Cuente 1, 2, 3, 4 en la inhalación y luego contenga la respiración por un recuento de 4.
- Cuente 1, 2, 3, 4, 5, 6 al exhalar y contenga la respiración por un recuento de 4.
- Haga los ejercicios por unos minutos cada día, agregando uno o dos minutos a medida que se acostumbre.
El volumen corriente se puede aumentar hasta en un 50% después de solo 15 minutos de respiración diafragmática profunda, y la cantidad promedio de respiraciones se reduce de 15 a cinco respiraciones por minuto.
Por lo tanto, en lugar de tratar de respirar profundamente todo el tiempo, practique la conciencia de la respiración y recuerde usar su respiración como un puente entre su mente y su cuerpo.
“Los sentimientos vienen y van como nubes en un cielo ventoso.
La respiración consciente es mi ancla “.
Thich Nhất Hạnh
