La hidrocefalia , también llamada Agua en el cerebro, es una afección en la que hay una acumulación anormal de LCR (líquido cefalorraquídeo) en las cavidades (ventrículos) del cerebro. La acumulación a menudo es causada por una obstrucción que impide el drenaje del fluido adecuado. La acumulación de líquido puede elevar la presión intracraneal dentro del cráneo, que comprime el tejido cerebral circundante, posiblemente causando un agrandamiento progresivo de la cabeza, convulsiones y daño cerebral. La hidrocefalia puede ser fatal si no se trata.
El daño al cerebro puede causar dolores de cabeza, vómitos, visión borrosa, problemas cognitivos y dificultades para caminar.
El término agua en el cerebro es incorrecto, porque el cerebro está rodeado de líquido cefalorraquídeo (LCR) y no de agua. CSF tiene tres funciones vitales:
- Protege el sistema nervioso (cerebro y médula espinal) del daño
- Elimina el desperdicio del cerebro
- Nutre el cerebro con hormonas esenciales.
El cerebro produce aproximadamente 1 pinta de LCR por día. El antiguo CSF se absorbe en los vasos sanguíneos. Si se altera el proceso de reposición y liberación de LCR antiguo, los niveles de LCR pueden acumularse y causar hidrocefalia.
Hay tres tipos de hidrocefalia:
1) hidrocefalia congénita
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Esto está presente en el nacimiento. Según el Servicio Nacional de Salud (Reino Unido), aproximadamente 1 de cada 1,000 bebés nacen con hidrocefalia congénita, mientras que la Clínica Mayo, EE. UU., Dice que 1 de cada 500 bebés estadounidenses nacen con este. Puede ser causado por una infección en la madre durante el embarazo, como la rubéola o las paperas, o un defecto congénito, como la espina bífida. Es una de las discapacidades de desarrollo más comunes, más común que el síndrome de Down o la sordera.
2) Hidrocefalia adquirida
Esto se desarrolla después del nacimiento, generalmente después de un accidente cerebrovascular, tumor cerebral o como resultado de una lesión grave en la cabeza.
3) Hidrocefalia de presión normal
Esto solo afecta a personas de 50 años o más. Puede desarrollarse después de una embolia o lesión. En la mayoría de los casos, los médicos no saben por qué ocurrió. 2 de cada 100,000 personas se ven afectadas por la hidrocefalia de presión normal en Inglaterra cada año.
Según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), EE. UU., Aproximadamente 700,000 niños y adultos estadounidenses viven con hidrocefalia. La hidrocefalia también es la principal causa de cirugía cerebral para niños en los EE. UU. El NIH agrega que en los últimos 25 años las tasas de mortalidad relacionadas con la hidrocefalia disminuyeron del 54% al 5%, mientras que la discapacidad intelectual disminuyó del 62% al 30%.
El NIH dice que hay más de 180 diferentes causas posibles de hidrocefalia; una causa común es la hemorragia cerebral relacionada con el nacimiento prematuro.
Un examen de ultrasonido prenatal a veces puede detectar hidrocefalia en el bebé en desarrollo.
El pronóstico para un paciente con hidrocefalia depende principalmente de qué tan rápido se diagnostica y trata la afección, y si hay algún trastorno subyacente.
El tratamiento para la hidrocefalia a menudo implica el uso de una derivación, un tubo delgado que se implanta en el cerebro para drenar el exceso de líquido cefalorraquídeo (LCR).
Síntomas de hidrocefalia
Un síntoma es algo que el paciente siente y describe, mientras que un signo es algo que otras personas, como el médico, notan. Por ejemplo, la somnolencia puede ser un síntoma, mientras que las pupilas dilatadas pueden ser un signo.
Síntomas de hidrocefalia congénita (presente en el nacimiento):
- Dificultades para respirar
- Los músculos de los brazos y las piernas del bebé pueden ser rígidos y propensos a las contracciones.
- Algunas de las etapas de desarrollo pueden retrasarse, como sentarse o acunarse.
- Fontanela tensa: una curvatura hacia afuera del punto blando de un bebé (fontanela). La parte suave de la parte superior de la cabeza del bebé sobresale hacia afuera.
- El bebé puede estar irritable y / o somnoliento
- El bebé puede no estar dispuesto a doblar o mover el cuello o la cabeza.
- El bebé puede alimentarse pobremente.
- La cabeza del bebé parece más grande de lo que debería ser.
- El cuero cabelludo del bebé es delgado y brillante. Puede haber venas visibles en el cuero cabelludo.
- Las pupilas de los ojos del bebé pueden estar cerca de la parte inferior del párpado; a veces conocido como el sol poniente .
- Puede haber un llanto agudo.
- Puede haber convulsiones.
- Puede haber vómitos.
Síntomas de hidrocefalia adquirida (se desarrolla después del nacimiento):
- Incontinencia intestinal (rara)
- Confusión y / o desorientación
- Somnolencia
- Dolores de cabeza
- Irritabilidad, que puede ser progresiva
- Falta de apetito
- Letargo
- Náusea
- Cambios de personalidad
- Problemas con la vista, como visión borrosa o doble
- Convulsiones (ataques)
- Incontinencia urinaria
- Vomitando
- Dificultades para caminar (más común en adultos).
Síntomas de hidrocefalia de presión normal (afecta a personas mayores de 50 años): los signos y síntomas pueden tardar muchos meses o años en desarrollarse.
- Cambios en la forma de caminar : el paciente puede sentir que está congelado en el lugar cuando da el primer paso para comenzar a caminar. El individuo puede parecer arrastrarse en vez de caminar.
- El proceso de pensamiento normal se ralentiza : el paciente puede responder a las preguntas más lentamente de lo normal, puede haber reacciones tardías a las situaciones. La capacidad del individuo para procesar información se ralentiza.
- Incontinencia urinaria : esto generalmente ocurre después de cambios en la marcha.
Factores de riesgo para hidrocefalia
Un factor de riesgo es algo que aumenta la probabilidad de desarrollar una enfermedad. Por ejemplo, la obesidad aumenta significativamente el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Por lo tanto, la obesidad es un factor de riesgo para la diabetes tipo 2. Los siguientes son posibles factores de riesgo para la hidrocefalia:
- Nacer prematuramente : los bebés que nacen prematuramente tienen un mayor riesgo de hemorragia intraventricular (sangrado dentro de los ventrículos del cerebro), lo que puede provocar hidrocefalia.
- Problemas durante el embarazo : una infección en el útero durante el embarazo puede aumentar el riesgo de hidrocefalia en el bebé en desarrollo.
- Problemas con el desarrollo fetal , como el cierre incompleto de la columna vertebral. Algunos defectos congénitos pueden no ser detectables al nacer, pero el bebé puede tener un mayor riesgo de desarrollar hidrocefalia cuando es mayor (aún durante la infancia).
- Lesión y tumores de la médula espinal o el cerebro.
- Infecciones del sistema nervioso.
- Sangrado en el cerebro
- Tener una lesión grave en la cabeza .
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