El tipo de tratamiento que su médico recomendará depende del sitio del tumor y de la extensión del cáncer. Esta sección enumera las opciones usualmente consideradas para cada etapa de la cavidad oral o cáncer de la orofaringe. Estos son comentarios generales sobre el tratamiento, porque el enfoque de cada sitio puede ser diferente. Su médico puede tener razones para sugerir una opción de tratamiento que no se menciona aquí.
Etapa 0 (carcinoma in situ)
Aunque el cáncer en esta etapa no se ha vuelto invasivo (comenzó a crecer en capas más profundas de tejido), puede hacerlo si no se trata. El tratamiento habitual es eliminar las capas superiores de tejido junto con un pequeño margen de tejido normal. Esto se conoce como extirpación quirúrgica o resección delgada . Es importante realizar un seguimiento minucioso para ver si un cáncer ha regresado (recurrencia). El carcinoma in situ que sigue reapareciendo después de la resección puede requerir radioterapia.
Casi todos los pacientes en esta etapa sobreviven mucho tiempo sin la necesidad de un tratamiento más intensivo. Pero es importante tener en cuenta que continuar fumando aumenta el riesgo de que se desarrolle un nuevo cáncer.
Etapas I y II
La mayoría de los pacientes con cáncer de orofaringe y cavidad oral en estadio I o II pueden tratarse con éxito ya sea con cirugía o radiación. chemotherepy (quimio) se puede administrar con radiación, especialmente para tratar cualquier cáncer que quede después de la cirugía. Tanto la cirugía como la radiación funcionan bien en el tratamiento de estos cánceres. La elección del tratamiento está influenciada por los efectos secundarios esperados, que incluyen cómo el tratamiento puede afectar su apariencia y su capacidad para hablar y tragar.
Labio: los cánceres pequeños a menudo se extirpan con cirugía, con la cirugía de Moh como una opción. La radiación sola también puede usarse como el primer tratamiento. La cirugía puede ser necesaria más adelante si la radiación no elimina por completo el tumor.
Los cánceres grandes o profundos a menudo requieren cirugía. Si es necesario, una cirugía reconstructiva especial puede ayudar a corregir el defecto en el labio.
Si el tumor es grueso, aumenta el riesgo de que el cáncer se haya propagado a los ganglios linfáticos del cuello, por lo que el cirujano puede extirparlos (disección de los ganglios linfáticos) para verificar la diseminación del cáncer.
Cavidad oral: para cánceres del piso de la boca, frente de la lengua, dentro de la mejilla, encías y paladar duro, la cirugía es el tratamiento principal. Los ganglios linfáticos en el cuello pueden extirparse (disección de los ganglios linfáticos) para verificar la diseminación del cáncer. Si parece que el cáncer no se eliminó por completo mediante cirugía o si tiene un alto riesgo de reaparecer según el aspecto de las células cancerosas con el microscopio, se puede agregar radiación (a menudo combinada con quimioterapia).
La radiación se puede utilizar en lugar de la cirugía como tratamiento principal en algunos pacientes. Esto se usa con mayor frecuencia en pacientes que no pueden someterse a cirugía debido a problemas médicos.
Oropharynx: para cánceres de la parte posterior de la lengua, el paladar blando y las amígdalas; el tratamiento principal es la radioterapia dirigida contra el cáncer y los ganglios linfáticos del cuello. La cirugía se puede utilizar como el tratamiento principal (en lugar de la radiación) en algunos casos. Esto también significaría extirpar los ganglios linfáticos del cuello (disección de los ganglios linfáticos). Si queda cáncer después de la cirugía, a menudo se usa radiación (a menudo con quimioterapia).
Etapas III y IVA
Cánceres de la cavidad oral (cánceres del piso de la boca, frente de la lengua, dentro de la mejilla, encías y paladar duro): las Etapas III e IVA incluyen cánceres más grandes, aquellos que se han convertido en tejidos cercanos y aquellos que se han diseminado a los ganglios linfáticos cercanos en el cuello. Estos cánceres a menudo se tratan con una combinación de cirugía y radiación. La cirugía a menudo se realiza primero e incluye la extirpación de los ganglios linfáticos del cuello (disección de los ganglios linfáticos).
Cánceres de orofaringe (cánceres de la parte posterior de la lengua, del paladar blando y de las amígdalas): las etapas III e IVA incluyen cánceres más grandes, los que se han desarrollado en tejidos cercanos y los que se han diseminado a los ganglios linfáticos cercanos del cuello. Estos cánceres a menudo se tratan con una combinación de radiación y quimioterapia (quimiorradiación), aunque la radiación y el cetuximab pueden usarse en algunos casos. El efecto de combinar la radiación con quimioterapia y cetuximab también se está estudiando. Cualquier cáncer que quede después de la quimiorradiación se elimina con cirugía. Si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos del cuello, es posible que también deba extirparse (una disección de los ganglios linfáticos) después de realizar la quimiorradiación.
Otra opción es tratar primero con cirugía para extirpar el cáncer y los ganglios linfáticos del cuello. Esto a menudo va seguido de radiación o quimiorradiación para disminuir la posibilidad de que el cáncer regrese.
La elección del tratamiento está influenciada por el lugar donde se encuentra el cáncer, cuánto se ha diseminado, los efectos secundarios esperados y el estado de salud actual del paciente.
Algunos médicos administran quimioterapia como primer tratamiento, seguido de quimiorradiación (se administran quimioterapia y radiación) y luego cirugía si es necesario. Sin embargo, no todos los médicos están de acuerdo con este enfoque.
Etapa IVB
Los cánceres que ya se han diseminado a otras partes del cuerpo generalmente se tratan con quimioterapia, cetuximab o ambos. Otros tratamientos, como la radiación, también se pueden usar para ayudar a aliviar los síntomas del cáncer oral de Raipur o para ayudar a prevenir problemas.
Los ensayos clínicos están analizando diferentes formas de combinar la radiación y la quimioterapia con cetuximab u otros agentes nuevos para mejorar la supervivencia y la calidad de vida, y reducir la necesidad de resección radical o deformante de los cánceres orofaríngeos y de la cavidad oral avanzada.
