La inflamación es la respuesta del cuerpo al daño tisular. A menos que ocurra la muerte, la inflamación siempre es seguida por una reparación.
La infección es la infiltración y posterior destrucción de tejido corporal por microorganismos, ya sean bacterias, hongos, parásitos o virus. Esto no debe confundirse con la colonización no infiltrativa de organismos comensales, como la observada por ciertas bacterias beneficiosas en el colon.
La alergia es una respuesta inmune exagerada al contacto con una sustancia extraña, que puede ser algo ingerido (alergia al maní), inhalado (polen y caspa) o tocado (hiedra venenosa). La respuesta inmune causa hinchazón tisular como se ve en algo tan inofensivo como urticaria o algo tan fatal como el estrechamiento de las vías respiratorias por el tejido hinchado circundante. Aunque por sí mismo el asma no es una alergia, puede desencadenarse por una reacción alérgica.
Curiosamente, no reacciono a la hiedra venenosa, pero después de años de usar guantes de látex, mi piel ha desarrollado una respuesta inmune al talco. Esto es bastante común en la comunidad médica, y la mayoría de los guantes ahora no contienen polvo.
