¿Cómo obtienen los animales las vitaminas?

Los animales pueden producir una cantidad de vitaminas que necesitan, como vitamina B3, vitamina C y vitamina D, en sus propios cuerpos, y las bacterias en sus intestinos pueden producir vitamina K, pero requieren una dieta sana y equilibrada para resto de sus requerimientos de vitaminas.

Vitamina B3 (niacina)

Muchos animales pueden fabricar vitamina B3 (niacina) en sus hígados, convirtiendo el triptófano, un aminoácido, en la vitamina, que ayuda al cuerpo a liberar energía de los alimentos. Cualquier alimento rico en proteínas proporcionará una buena fuente de triptófano.

Vitamina C

Muchos animales pueden producir su propia vitamina C mediante la conversión de glucosa en sus riñones (reptiles y algunas aves) o hígado (mamíferos y algunas otras aves). La vitamina C ayuda a mantener las células saludables.

A medida que han evolucionado, algunos animales han perdido la enzima que convierte la glucosa en vitamina C. Estos incluyen muchas aves y peces, conejillos de indias, algunos murciélagos y muchos de los primates, incluidos los humanos, por lo que necesitarán tener vitamina C como parte de su dieta. Los animales que están enfermos o bajo estrés pueden necesitar vitamina C adicional.

Vitamina D

Los animales producen vitamina D cuando la luz del sol golpea su piel desnuda y convierte la provitamina 7-dehidrocalciferol en vitamina D3. La vitamina D ayuda a mantener los niveles de calcio, manteniendo los dientes y huesos fuertes y saludables. Los animales y las aves cubiertos con pieles o plumas pueden no recibir mucha luz solar golpeando su piel, pero pueden producir vitamina D en su piel o plumas y luego tragar la vitamina D cuando se acicalan ellos mismos.

Vitamina K

Las bacterias amistosas en las entrañas de los animales sintetizan la vitamina K, que es necesaria para la coagulación de la sangre. Lleva un tiempo que los niveles de bacterias intestinales amigables se establezcan en los animales recién nacidos, por lo que pueden estar en riesgo de deficiencia de vitamina K.

Igual que nosotros: algunos hacen en su propio cuerpo, otros los ingieren de su comida. Exactamente cuáles se preparan y cuáles se consumen varía por especie, como cuáles realmente necesitan.