La filogenia (en virología) estudia cómo el ADN / ARN de los virus cambia a través de su evolución, cepas y eventos zoonóticos (transmisión entre especies). Esta información proviene de analizar la secuencia genética de una cepa particular, compararla con otras secuencias genéticas de cepas relacionadas y buscar mutaciones. Con este proceso, los científicos son capaces de crear mapas que muestran la ruta que toma un virus desde un evento zoonótico local hasta una pandemia global, no solo geográficamente sino también cronológicamente.
Hay un árbol genealógico familiar que relaciona el tipo de VIH-I con al menos 4 eventos zoonóticos procedentes de África central a partir de una cepa de SIV. El grupo de VIH-I con mayor diseminación es el grupo M, que probablemente se originó en Leopoldville, Zaire (ahora Kinshasa, República Democrática del Congo) ya que tiene 1908 + -10. Incluso hay muestras médicas de ese país desde 1959 y 1960 que muestran la presencia del virus (ZR59 y DRC60). Dicen que la zoonosis podría haber sucedido muchas veces en la historia, pero nunca llegó a las infecciones suficientes para mantenerse persistente. Lamentablemente, el Congo belga tenía las condiciones perfectas para alimentar esta pandemia a principios de la década de 1910:
- Los belgas trajeron a muchos hombres a trabajar en las grandes ciudades lejos de sus pueblos y familias, la prostitución creció mucho en aquel entonces (los trabajadores sexuales con más de un subtipo conducen a cepas recombinantes).
- Desarrollo de sistemas ferroviarios que conectan los principales centros de población.
- Las campañas de vacunación a través del país, huelga decir que no utilizaron jeringas desechables.
Luego, en 1960, la República Democrática del Congo obtuvo su independencia, expulsando a todos los belgas, incluida la mayoría de los trabajadores relacionados con la salud. Haití, su hermano francófono estadounidense, ayudó a la República Democrática del Congo a enviar médicos que se quedaron durante unos 10 años. Cuando esos médicos regresaron al continente trajeron el virus a Estados Unidos.
Cuando apareció el SIDA en los EE. UU. En los años 80 y se realizaron más estudios en todo el mundo relacionándolo con el virus VIH-I, los científicos descubrieron que más del 90% de los trabajadores sexuales de la RDC estaban infectados con uno o más subtipos de VIH y que el país tenía la mayoría de los tipos, subtipos, grupos y recombinantes para el virus en el mundo.
Finalmente, el SIV también está diezmando las poblaciones de chimpancés y gorilas en África, lo que les causa un síndrome de inmunodeficiencia similar. Según la filogenia, adquirieron la infección de los monos del viejo mundo hace apenas unos siglos. Nuestro sistema inmune SI lucha contra el virus durante años después de que cesa la viremia inicial, pero sin antivirales es solo cuestión de tiempo antes de que pierda la batalla, el uso de antígenos solo conduce a cepas resistentes.
Así que sí, hay una gran cantidad de investigaciones científicas, muestras y pruebas que apuntan a que el SIDA está entre nosotros los humanos durante al menos un siglo, incluso antes de que un laboratorio escapara de existir.