Este vínculo entre el autismo y las vacunas ha sido refutado.
Los New York Times
Journal Retracts 1998 Paper Linking Autism to Vaccines
Por GARDINER HARRIS
Publicado: 2 de febrero de 2010
Una importante revista médica británica retractó el martes un documento de investigación de 1998 que desencadenó una fuerte disminución de las vacunaciones en Gran Bretaña después de que el autor principal del artículo sugiriera que las vacunas podrían causar autismo .
La retractación de The Lancet es parte de una reevaluación que ha durado durante años los métodos científicos y los conflictos financieros del Dr. Andrew Wakefield, quien afirmó que su investigación demostró que la vacuna combinada contra el sarampión , las paperas y la rubéola puede ser insegura.
Pero la retractación puede hacer poco para manchar la reputación del Dr. Wakefield entre los grupos de padres en los Estados Unidos. A pesar de la gran cantidad de estudios científicos que no han encontrado ningún vínculo entre las vacunas y el autismo, los padres creen fervientemente que los problemas mentales de sus hijos se deben a las vacunas.
Tom Skinner, portavoz de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , calificó de “importante” la retractación del estudio del Dr. Wakefield.
“Se basa en el abrumador cuerpo de investigación de los principales científicos del mundo que concluye que no existe un vínculo entre la vacuna MMR y el autismo”, escribió el Sr. Skinner en un mensaje de correo electrónico.
Un panel médico británico concluyó la semana pasada que el Dr. Wakefield había sido deshonesto, violó las reglas básicas de ética de la investigación y mostró una “indiferencia cruel” por el sufrimiento de los niños involucrados en su investigación. El Dr. Richard Horton, editor en jefe de The Lancet, dijo que hasta esa decisión, no tenía pruebas de que el artículo del Dr. Wakefield de 1998 fuera engañoso.
“Esa fue una acusación condenatoria de Andrew Wakefield y su investigación”, dijo el Dr. Horton.
Con esa decisión, el Dr. Horton dijo que podría retractarse del documento de 1998. El Dr. Wakefield no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Jim Moody, un director de SafeMinds , un grupo de padres que avanza la noción de que las vacunas causan autismo, dijo que la retracción fortalecería la credibilidad del Dr. Wakefield con muchos padres.
“Atacar a los científicos y atacar a los médicos es peligroso”, dijo. “Se trata de suprimir la investigación, y alimentará la controversia al traer todo de nuevo”.
El Dr. Wakefield es parte de un pequeño pero ferviente grupo de médicos que desaconsejan las vacunas debido a un aparente vínculo con el autismo.
El artículo del Dr. Wakefield informó sobre sus exámenes de 12 niños con trastornos intestinales crónicos que tenían un historial de desarrollo normal seguido de regresiones mentales severas. Especuló que la vacuna combinada contra el sarampión, las paperas y la rubéola podría haber causado algún tipo de infección crónica de sarampión intestinal que a su vez dañó los cerebros de los niños. Sugirió que la vacuna combinada se divida en tres vacunas separadas y se administre durante un período de tiempo más prolongado.
Pero una investigación de un periodista británico encontró conflictos financieros y científicos que el Dr. Wakefield no reveló en su artículo. Por ejemplo, parte de los costos de la investigación del Dr. Wakefield fueron pagados por abogados de padres que intentan demandar a los fabricantes de vacunas por daños y perjuicios. También se descubrió que el Dr. Wakefield había patentado en 1997 una vacuna contra el sarampión que tendría éxito si la vacuna combinada se retiraba o desacreditaba.
Después de años de investigación, el Consejo Médico General en Gran Bretaña llegó a la conclusión de que el Dr. Wakefield había sometido a 11 niños a pruebas invasivas como punciones lumbares y colonoscopias que no necesitaban y por las cuales no recibió la aprobación ética.
Después del estudio del Dr. Wakefield, las tasas de vacunación se desplomaron en Gran Bretaña y el número de casos de sarampión se disparó.
En los Estados Unidos, los grupos contra la vacuna han avanzado otras teorías desde entonces para explicar por qué creen que las vacunas causan autismo. Durante años, culparon al timerosal, un conservante de vacunas que contiene mercurio. Debido a las preocupaciones sobre el conservante, los fabricantes de vacunas en 2001 eliminaron en gran medida el timerosal de las vacunas infantiles administradas de forma rutinaria.
Pero este cambio no ha tenido un impacto aparente en las tasas de autismo infantil. Los grupos contra la vacuna ahora sugieren que un número significativo de niños tiene un trastorno celular cuyos efectos se desencadenan por las vacunas.
Con cada nueva teoría, los grupos de padres han pedido una investigación para explorar posibles vínculos entre la vacunación y el autismo. Estudio tras estudio no ha podido mostrar ningún vínculo, y las agencias científicas prominentes han llegado a la conclusión de que los escasos dólares invertidos en investigación deberían dedicarse a investigar otras posibles causas del autismo.
