Un factor principal del éxito de la industria fue la decisión del gobierno, en 1970, de excluir las drogas farmacéuticas de las patentes de productos .
Esto allanó el camino para que las compañías locales produjeran versiones genéricas de costosas drogas extranjeras y en unas pocas décadas habían tomado más del 80 por ciento del mercado nacional, al tiempo que también suministraban medicinas baratas en el extranjero.
La situación tomó un giro negativo cuando el acuerdo de propiedad intelectual, conocido como TRIPS, se estableció en 1995 junto con la Organización Mundial del Comercio, que prohibió a los países excluir a los medicamentos de la patentabilidad.
Sin embargo, los ADPIC permitieron que los países individuales determinaran los criterios para una invención que puede obtener una patente. Además, el ADPIC les dio a los gobiernos la capacidad de otorgar una licencia obligatoria a las empresas locales para producir los productos patentados, si sus solicitudes a los titulares de patentes para obtener una licencia voluntaria no tuvieron éxito.
Para implementar sus obligaciones en el marco del Acuerdo sobre los ADPIC, la India aprobó cambios en su ley de patentes en 2005 para que los medicamentos ahora puedan ser patentados. Sin embargo, la nueva ley también contenía flexibilidades tales como criterios estrictos para la patentabilidad (los cambios triviales en un producto caducado por patente no calificarían para una nueva patente); subsidio por oposición pública a una solicitud de patente antes de que se tome una decisión; y licencia obligatoria.
India tiene una de las mejores leyes de patentes del mundo que aún le da un espacio a sus productores para fabricar medicamentos genéricos. Pero también es cierto que el viejo espacio político se ha erosionado porque muchos medicamentos nuevos, desde 2005, han sido patentados por compañías multinacionales que los venden a precios exorbitantes.
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Las empresas indias ya no pueden fabricar sus propias versiones genéricas de estos nuevos medicamentos a menos que apliquen con éxito al gobierno las licencias obligatorias, un proceso muy engorroso; o a menos que obtengan una licencia de la multinacional propietaria de la patente, que viene con condiciones estrictas, especialmente para la exportación.
Fuente: ¿India todavía suministrará medicamentos baratos al mundo?
