He trabajado con pacientes en estado de coma desde 1970. Mi entrenamiento comenzó en el Hospital Ranchos Los Amigos en Downey, California. Es un hospital de rehabilitación del condado y tenía una sala de UCI completa con pacientes que habían estado en estado de coma durante meses. Yo todavía era un adolescente entonces. Estaba aprendiendo cómo hacer EEG e hicimos muchos EEG en estos pacientes. Los patrones de EEG de estos pacientes no fueron específicos, y no pudieron decirle nada sobre lo que estaban experimentando, aparte de un patrón general consistente con diferentes profundidades de coma.
La ciencia médica, aunque a veces especula, hace un punto de desdeñar la especulación y, por lo tanto, todo lo que tenemos son testimonios de personas que despertaron del coma. Sin embargo, la ciencia médica tiene que tener mucho cuidado con la evidencia anecdótica y tiende a ignorarla.
Este es un dilema y causa de mucha controversia dentro y fuera de la ciencia que va al corazón de su pregunta. El contenido de la conciencia es imposible de cuantificar o calificar científicamente.
Cuando estuve en la UCI en Ranchos Los Amigos y en unidades de cuidados intensivos similares en varios otros hospitales desde entonces, he trabajado con cientos de otros profesionales médicos que tratan pacientes en estado de coma y, en general, tengo que decir que la mayoría de nosotros tenemos sido respetuoso de la posibilidad de que estos pacientes puedan tener una idea de lo que está sucediendo a su alrededor. Porque no sabemos Y están los testimonios que mencionas de personas que tienen algunos recuerdos de su coma. Es ciertamente plausible que si el cerebro se mueve eléctricamente durante el coma, entonces algún aparato de conciencia podría estar funcionando. Hay un tipo de pseudo-coma durante un accidente cerebrovascular en el que el paciente está paralizado y no puede hablar y se llama “Bloqueado en Sydrome”. Pero el paciente puede oír y ver y puede comunicarse parpadeando. Los EEG en estos pacientes pueden ser normales, pero finalmente todos mueren en este estado. Cuando vemos a un paciente así, sentimos una gran empatía y tristeza, y si ve suficiente de este tipo de patologías, no puede evitar preguntarse cuántos pacientes en estado de coma son realmente conscientes en algún nivel, pero ni siquiera pueden abrir los ojos y parpadear. .
Desafortunadamente, a menos que se despierten y nos lo digan, nunca sabremos si han visto o escuchado cosas durante su coma, o cuánto. Todo lo que podemos hacer es respetar esa posibilidad y tratarlos apropiadamente. Siempre hablo con ellos como si pudieran oírme y muchos otros médicos hacen lo mismo.
