¿Por qué algunos ácidos ionizan completamente mientras que otros no?

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¿Qué son ácidos débiles?

Ejemplos de ácidos débiles en solución acuosa serían el ácido acético (componente principal del vinagre) y el ion amonio (ácido conjugado de amoníaco).

Entiendo que un ácido es débil si se disocia parcialmente y se descompone en compuestos iónicos, pero nunca dijeron por qué.

Un ácido es débil si no todas las moléculas de ácido se ionizan en protones de hidrógeno y su base conjugada en un sistema de solvente particular. Alternativamente, si tuviéramos que usar la definición más amplia, Bronsted, un ácido es débil si no completa o casi completamente dona su protón a alguna base.

El ácido acético es un ácido débil en el agua. Coloque el ácido acético en amoníaco líquido puro y ahora el ácido acético se disociará por completo. El protón se perderá del ácido acético al amoníaco y esta es una reacción favorable. Tiene sentido, porque lo único que ha cambiado es el disolvente que está atrapando el protón, y el amoníaco es solo unos mil millones de veces más fuerte que una base de agua.

Eso y los ácidos fuertes se disocian en absoluto. Como si estuvieran en una solución diferente o simplemente permanecen ellos mismos todo el tiempo.

Los ácidos fuertes, por definición, se ionizan en un grado de 100% o casi 100%. Los ácidos fuertes abandonarán sus protones por completo hasta la base más fuerte del sistema.

Tenga en cuenta que en el texto anterior he utilizado la palabra “ionizar” para describir los ácidos moleculares porque, por definición, cuando estos ácidos reaccionan, se ionizan. O forma iones. Por otro lado, se dice que las sales de ácidos y bases como el hidróxido de sodio se “disocian”, porque los compuestos iónicos están formados por iones, y no tendría mucho sentido decir que los iones se ionizan o se convierten en iones.