El Prion (también conocido como PRNP o CD230).
¡Este pequeño amigo es un ejemplo de proteína que puede ser infecciosa! Los priones son la causa de enfermedades desagradables como la encefalopatía espongiforme bovina (vaca loca) y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.
Los priones son proteínas PRNP que están incorrectamente plegadas y, a través de un mecanismo que no se comprende bien, pueden “transmitir” su forma mal plegada a proteínas normalmente plegadas. Esto causa una reacción en cadena en la cual la proteína mal plegada se acumula y causa daño a la célula.
Curiosamente, todas las enfermedades priónicas conocidas son exclusivas del cerebro, y todas actualmente no tienen tratamiento debido a la pobre comprensión de este peculiar proceso.