Mito o realidad: la columna vertebral está fácilmente lesionada
Diseñado para doblarse y girar con cada movimiento, es fácil dar por sentada la espina dorsal.
La columna vertebral es, literalmente, la columna vertebral de su cuerpo. Además de albergar el sistema nervioso central, que controla la función de cada célula de su cuerpo, la columna vertebral también está involucrada en casi todos los movimientos que realiza. Y aunque la mayoría de las personas piensa en un trauma mayor cuando piensan en lesionar la columna vertebral, incluso las lesiones menores pueden dañar esta parte vital del cuerpo.
Cómo funciona
Compuesto de 26 vértebras interconectadas, la columna vertebral se mantiene unida con ligamentos elásticos que le permiten flexionar y flexionar. Como estructura de soporte central, la columna vertebral conecta varias partes del cuerpo y le permite caminar erguido. Las curvas leves son naturales en la columna vertebral y mantienen estable la estructura ósea.
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Síntomas y lesiones comunes en la columna vertebral
La mayoría de las personas piensa que las lesiones en la médula espinal son graves, como los accidentes automovilísticos y las caídas. Pero la columna vertebral también puede sufrir lesiones menores que plagan la vida cotidiana. Éstas incluyen:
- Girar inadvertidamente la espalda o el cuello y comprimir las vértebras
- Magullando tus huesos
- Fragmentos de hueso de una vértebra rota en la médula espinal
- Inflamación y deterioro causado por artritis u osteoporosis que debilita la médula espinal
- Acumulación de líquido e hinchazón alrededor de la médula espinal
La delicada columna cervical, que se encuentra en el cuello, es la más susceptible a las lesiones. La zona lumbar, o la parte inferior de la espalda, es otra área común donde se produce una lesión.
Si experimenta una pérdida de control de la vejiga y el intestino, entumecimiento, dolor, debilidad o mayor sensibilidad en el cuello y la espalda, es posible que tenga una lesión en la columna vertebral.
“Las lesiones leves en la columna vertebral son comunes y afectan a las personas en todas las etapas de su vida”, dijo Christopher Ornelas, MD, profesor asistente de cirugía ortopédica clínica en la Keck School of Medicine de la USC y cirujano ortopédico especializado en trastornos espinales no operatorios en el USC Spine Center en Keck Medicine de la USC. “La causa de la lesión varía, pero a menudo el dolor está relacionado con cepas simples. La mayoría del dolor de espalda se resuelve sin ningún tratamiento, y los tratamientos simples como el hielo o el calor pueden ser las mejores opciones iniciales “.
Tratamiento de lesiones menores de la columna vertebral
El reposo en cama que lo aleja de las actividades que pueden ejercer presión sobre su columna vertebral es una de las mejores maneras de sanar. Otro es tomar medicamentos para reducir la inflamación. En casos más graves, su médico puede recetarle fisioterapia u otros tipos de rehabilitación, una tomografía computarizada o una resonancia magnética para identificar problemas más complejos, estudios de conducción nerviosa para analizar las señales eléctricas en sus nervios o cirugía.
“Alguien debería considerar ver a un especialista en columna si sufrió un trauma con la aparición del dolor, si el dolor no se resuelve o si parece empeorar”, dijo el Dr. Ornelas. “Los pacientes deben buscar atención inmediata si hay debilidad o pérdida del control intestinal o de la vejiga”.
Evitando lesiones
La prevención puede ahorrarle mucho dolor y sufrimiento emocional. Si es posible, evite levantar objetos pesados y transportarlos, girándolos para que las caderas queden desalineadas con los hombros y dobladas en la parte inferior de la espalda. El movimiento intencional que protege su columna vertebral es menos probable que cause lesiones.
