Descubierto en 1808 por Sir Humphry Davy de Inglaterra, el calcio deriva su nombre de la palabra latina que significa lima. Un metal blando y brillante, el calcio representa aproximadamente el 3.5 por ciento de la corteza terrestre. Es el quinto elemento mineral más abundante.
El calcio es reactivo cuando se combina con oxígeno y agua. El calcio combinado con agua produce hidrógeno, mientras que el calcio combinado con oxígeno forma lima. El calcio se usa para purificar zirconio, torio, uranio y otros metales raros. También se usa para eliminar impurezas como el carbono, el azufre y el oxígeno de los metales fundidos. El calcio puede convertirse en cal viva, que puede usarse para producir metales puros, para tratar el agua, en fertilizantes y en materiales de construcción como cemento, paneles de pared y yeso. El calcio también se usa para deshidratar aceites y como agente reductor del berilio. Es esencial para las plantas, los animales y los humanos.
El calcio es uno de los seis elementos a granel y es el quinto elemento más común en los seres humanos. El calcio está presente en las paredes celulares, los huesos, los dientes, las conchas y las estructuras de las plantas. El calcio también juega un papel en la regulación de los latidos del corazón y en la coagulación de la sangre.
