El rendimiento de la glucólisis no tiene nada que ver con el acceso del organismo al oxígeno. Ocurre en toda la vida celular, incluyéndonos a nosotros, generando una cantidad relativamente pequeña de energía usando reacciones redox alimentadas por NAD + / NADH.
Algunos anaerobios obligados, aerotolegantes y facultativos, como Saccharomyces cerevisiae , usan la glucólisis exclusivamente en ambientes anaeróbicos. Sin embargo, la mayoría de los organismos anaeróbicos obligados, particularmente los extremófilos, tienen vías de respiración anaeróbica que reemplazan el oxígeno por nitratos, sulfatos u otras sustancias químicas como aceptores finales de electrones. Para tales organismos, la glucólisis es un primer paso requerido para su metabolismo de la glucosa, pero no su principal fuente de energía.
