Ah! Bueno, es complicado por un lado, y muy, muy fácil por el otro.
Comencemos con la parte fácil: los militares son parte del gobierno y el gobierno sigue sus propias reglas, sin importar cuáles sean las reglas para los demás. Entonces, resulta que mucha gente está pensando, bueno, nuestro ejército es costoso, ojalá pudiéramos encontrar la manera de recortar ese presupuesto, y entonces es cuando comienzas a escuchar murmullos sobre “derechos”. Ahora, los derechos significan algo que se le debe a una persona, que tiene derecho a tener, lo que ciertamente abarca el pago y los beneficios que un miembro de nuestro ejército, que ha cumplido con sus obligaciones contractuales, se le debe. El problema es que estos derechos se están volviendo, en opinión de algunos, demasiado costosos.
Según el informe de la Contraloría de los EE. UU., Los sueldos y subsidios del ejército de los EE. UU., Que incluyen los costos de atención médica que han aumentado un 40% desde principios de la década de 2000, toman 1/3 del presupuesto. Es un pedazo bastante importante. De hecho, algo tiene que dar, pero ¿dónde y qué?
Bueno, volvamos a los días de antaño, incluso antes de que nuestro ejército pasara de ser una fuerza de reclutamiento a ser una fuerza totalmente voluntaria para descubrir cómo se resolvió un problema casi igual.
Después de la Segunda Guerra Mundial, se descubrió que los militares simplemente no tenían las instalaciones para cumplir con su obligación contractual con los veteranos: brindar atención médica sin costo a los miembros en servicio activo y sus familias, y a los veterinarios y sus familias. No había suficientes médicos y clínicas para hacer el trabajo. Entonces, los militares decidieron subcontratar a las instalaciones médicas civiles para la atención de la salud de los miembros de la familia utilizando estos dos actos: la Ley de atención médica para dependientes de 1956 y las Enmiendas de beneficios médicos militares de 1966; estos, a su vez, se transformaron en Champus, o Programa de Salud Civil y Médico de los Servicios Uniformados.
Ahora, Champus estaba en juego cuando me convertí en militar dependiente (<ahora se considera una mala palabra), pero no tuve que usarlo hasta que tuve algunos niños que necesitaban atención médica, y el hospital en Offut AFB, Nebraska, no pudo proporcionarlo. Entonces, Champus dio el puntapié inicial. Según recuerdo, aunque no pagué ninguna prima, tuve que pagar un copago y encontrar un médico que aceptara a Champus o pagara cualquier costo por encima de lo permitido por Champus. Recuerdo que resultó que el costo permitido para una visita al consultorio médico, a fines de los años 70, era de $ 25.00. Me maravilló que alguien pudiera pensar que un médico vería a una persona por ese poco de dinero. Si usamos Champus, siempre pagamos de su bolsillo.
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Aún así, los costos médicos militares continuaron aumentando. Tenía que haber una mejor manera, una forma más rentable, para proporcionar la atención que se prometió contractualmente (para una definición dada de ‘contractual’) y controlar estos costos. Que es donde entra Tricare
En los años 80, los militares obligaron a los miembros con familias a inscribirse en un nuevo servicio de tipo HMO llamado TriCare (Champus). Tuvimos que comenzar a pagar primas, y tuvimos que pagar copagos. Esto enfureció a muchos veterinarios y miembros que habían ingresado al servicio bajo un contrato “libre de por vida”, y la historia coloquial que recuerdo es que un grupo de veteranos fue a Washington con carteles de la Segunda Guerra Mundial y Corea, impresos por el mismo Tío Sam, con letra pequeña que los miembros claramente declarados y sus familias disfrutarían de atención médica gratuita de por vida si el miembro cumplía con ciertas condiciones. Estos veteranos demandaron y ganaron, y así se formó una segunda clase de veterinarios, que recibieron atención gratuita en bases militares y, reveladoramente, a través del sistema VA. Esta es una de las razones por las cuales los costos de VA son tan altos, porque los militares intentaron controlar los costos transfiriendo algunos de esos costos a los miembros, luego se perdieron en el tribunal y tuvieron que brindar atención de alguna manera, así que transfirieron esa atención y costos al VA, bueno, VA los costos, la beauracracia y los tiempos de espera aumentaron a medida que su propio presupuesto disminuyó.
Ahora, un cuarto de siglo después, tenemos miembros en servicio activo que deben inscribirse y pagar primas de TriCare tan pronto como tengan un miembro de la familia, un sistema enorme y complejo administrado por la compañía aseguradora de salud con el menor precio dispuesto a asumir el cargo ( Usualmente United Health me lleva más de 2 semanas obtener una autorización para una radiografía, así es como los costos están siendo “controlados”) todo porque los militares decidieron que no quería jugar según sus propias reglas, y encontraron una camino alrededor de esas reglas mediante la promulgación de nuevas reglas.
Que es lo que la charla es ahora, también. En lugar de cumplir sus promesas de veteranos retirados y miembros activos, el ejército está considerando hacer que las primas de TriCare sean “comparativas” con las de los civiles; es la única manera, dicen, de controlar los costos. Lo admito, DH y yo pagamos una prima mensual minúscula y un pequeño copago, y aún podemos obtener scripts gratis en la clínica de correos, pero nuestra carne es la hipocresía de todo. Considere: ¿Qué habrían hecho los militares si DH hubiera dicho, “Yanno, puede que me haya registrado para atrapar balas, pero esto es demasiado duro y quiero cambiar las reglas. Renuncio, y no puedes hacer nada. ¡Nada! No hay marca negra en mis registros, ni cargos, ni sanciones. ¡Y todavía me debes todos mis beneficios todos los meses! ”
No llegaría muy lejos, ¿verdad?
Pero eso es lo que han hecho los militares y están considerando hacerlo de nuevo: hacen sus propias reglas, y nosotros que formamos parte de ese servicio simplemente seguimos las reglas.
Y perra. Todavía llegamos a la perra.
