Lamentablemente, no lo sabemos realmente.
Los mecanismos propuestos de la neurobiología del trastorno depresivo mayor (TDM) han atravesado una serie de fases desde que se hicieron los primeros intentos para tratar la enfermedad en la década de 1950.
Esto es lo que he llegado a entender:
-MDD es probablemente un conjunto de síntomas similares causados por una variedad de causas neurobiológicas subyacentes. Estos pueden variar desde los fácilmente tratables (hipotiroidismo) a aquellos con una eitiología clara y difíciles de tratar (PTSD) y aquellos con una eitiología poco clara que son difíciles de tratar.
-Hay una variedad de medicamentos que realmente pueden ayudar a las personas con MDD. Estas drogas a menudo cambian las concentraciones de neurotransmisores en el cerebro. Quizás inusualmente estos medicamentos cambien inmediatamente los niveles de neurotransmisores, pero los síntomas de MDD pueden tardar semanas o meses en desaparecer. Esto sugiere que hay algo “aguas abajo” de las drogas que está cambiando. Por alguna razón, todas estas drogas tienden a ayudar a alrededor del 30% de las personas que las toman, y algunas drogas pueden funcionar muy bien para algunas personas, mientras que son inútiles para otras. No estamos seguros de por qué.
-Mucha gente con MDD tiene una disminución en el tamaño físico de ciertas partes de su cerebro (el hipocampo). A menudo, cuando estas personas toman ciertos medicamentos, específicamente inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), estas áreas del cerebro vuelven a un tamaño más “normal”.
-A pesar de décadas de investigación sobre medicamentos para ayudar al MDD, hay muchos casos (creo que a veces el 50%) que son “resistentes al tratamiento”, es decir, no importa qué medicamentos le demos a la gente, simplemente no mejorarán.
¿Qué puedo hacer para salir de la depresión sin ayuda profesional o medicamentos?
¿Cuáles son las mejores pastillas para combatir la depresión?
-Hace unos quince años se descubrió que un medicamento llamado ketamina (utilizado anteriormente como anestesia general) podía aliviar muy rápida y dramáticamente los síntomas de la depresión, incluso en casos resistentes al tratamiento. Lamentablemente, estos efectos solo duran unos días o semanas. Esto fue extraño porque la ketamina funciona en el receptor NMDA, un sistema de neurotransmisores previamente ignorado en la depresión. Entonces el misterio se profundiza.
– Hace apenas unas semanas, se publicó un documento que podría cambiar radicalmente la manera en que pensamos sobre la depresión. No lo entendí del todo, pero fue publicado en un importante periódico (puede leerlo aquí: Desafío de la teoría de la depresión con baja serotonina) Básicamente, ellos hipotetizan que la depresión es el resultado de un desequilibrio en el sistema de serotonina que se está desprendiendo sistemas de asignación de energía.
Hay una inmensa cantidad de investigaciones sobre MDD que están ocurriendo en este momento y seguramente me he perdido mucho aquí.
Si tiene alguna pregunta sobre mi respuesta o si desea referencias sobre alguno de los puntos, hágamelo saber y le indicaré cómo hacerlo.