No absolutamente no. Las residencias son cada vez más largas debido a restricciones de trabajo. Los ingresos han disminuido drásticamente. Entonces, para tratar de aumentar este ingreso, estamos trabajando más horas. Los pacientes a menudo no nos respetan y tienen alguna teoría del curandero fuera de internet que tenemos que pasar 30 minutos desacreditando. También piensan que somos ricos y que no deberían tener que pagar nada. Ya no somos médicos sino proveedores. Para intentar hacer la misma cantidad de dinero cada año, tenemos que ver más pacientes. No nos gusta eso. El paciente se siente engañado. Sentimos que no estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo. Pero tenemos pagos de la casa y pagos del auto. El mejor coche que he tenido es un Altima, pero tiene cuero …
Las administraciones ahora ponen métricas en los médicos para ver quién genera la mayor cantidad de dinero. ¿Qué tan horrible es eso? En algunos hospitales hay credenciales económicas …. Si pierde dinero por el hospital, puede perder sus privilegios.
Tuve la suerte de estar en la práctica privada. Nadie me dijo qué hacer. Cuando las compañías de seguros redujeron unilateralmente los pagos y trataron de poner en los contratos que podrían volver años más tarde y recuperar el reembolso o retenerlo de los pagos futuros (porque las reglas de pago habían cambiado años después de que me pagaran y la cuenta se cerró) Firmé fuera de la compañía. Eventualmente estas aseguradoras perdieron demandas importantes. Mi regla era que si una aseguradora pagaba más que mi promedio de cobro (64%) me inscribía. Más bajo, no lo haría. Mi práctica fue absolutamente completa. Valoro cualquier tiempo libre, aunque nunca tomé vacaciones en mis primeros 7 años de práctica. Yo era joven y pensé que este era el momento de hacer heno mientras el sol brillaba. También tenía algunas horas de oficina los sábados para las personas trabajadoras que perdían dinero al tener que ir al médico y perder el trabajo. Estos estaban limitados a la gente trabajadora más pobre. Corrí a tiempo porque pensé que era grosero llegar tarde. Dicho esto, si se salta en varias citas, se lo da de alta y puede pagar la tarifa mínima por cada cita o nunca volver. 5 citas perdidas era mi límite. Sucedió una vez a una mujer mayor que tenía una cita y perdió 5. Preguntó a quién más iba a ver como si fuera un derecho. Le respondí que tendría que conducir 30 millas hasta el próximo cirujano ortopédico. Ella optó por no pagar las tarifas y fue dado de alta.
Si surgía una emergencia, el personal informaba a los pacientes que tenía que ir a una emergencia. Una vez en el hospital, llamé a la oficina para dar un estimado de tiempo. Los pacientes podrían reprogramar o esperar a su elección a menos que fuera algo que necesitaba ver ese día. Mi enfermera podría, según mi instrucción, mirar la herida quirúrgica y decirme si los puntos de sutura podrían salir. Yo le diría que lo haga … sin cargo. Ojalá hubiera habido teléfonos inteligentes para tomar una foto en ese momento.
Hice algunas llamadas a domicilio. Sobre todo en amigos. Le pedí a mis colegas que fueran a la oficina, pero se colapsaron. Les dije que mi visión de rayos X estaba rota y que quería que recibieran el mismo tratamiento de calidad que mis pacientes y que no podía hacerlo en un pasillo y sin mi máquina de rayos X. Nunca les cobré pero abrí un gráfico ya que es legalmente obligatorio. Un cirujano tenía dolor de cuello. Su tráquea se desvió muy levemente. Corrí las películas a un radiólogo que dijo que no era nada …. Luego le pregunté cuál sería su lectura oficial. Él respondió: “Recomendaría un examen de TC”. Mi amigo tenía cáncer de tiroides … y artritis en el cuello.
La ortopedia rara vez salva vidas, pero salvé al menos 4. Tomé a una niña de 14 años a quien un hospital le dijo que estaba paralizada permanentemente de cintura para abajo luego de un accidente automovilístico en 3 hospitales, incluido un neurocirujano. Hice un examen neurológico completo. Resulta que su “guiño anal” es el nervio más bajo que sale de la columna vertebral y se provoca presionando una aguja cerca del ano y viendo si se aprieta (disculpe la descripción gráfica y la mayoría de los médicos no lo harán ni siquiera lo sabrán) ) Sí, no estaba completamente paralizada. Le dije a su familia que tenía que operar, descomprimir su columna vertebral, poner el hardware y fusionar varios niveles, de inmediato. Les dije que ella podría ser la misma o débil o mucho mejor. Pasé 4 horas operando. Mientras escribía mis órdenes en la sala de recuperación, ella estaba sacudiendo sus piernas. Probé la fuerza de sus piernas y pies y era normal. Todavía le dije a la familia que no podía predecir los resultados, pero que estaba moviendo las piernas y que era una muy buena señal. Salió del hospital con un refuerzo ortopédico. 3 hospitales le dijeron a sus padres que no había nada que hacer, la abrazaron y la aceptaron. Aún recibo tarjetas de Navidad de ella y su familia. Le dije a la familia que era mi trabajo y lo fue, pero un agradecimiento y un abrazo significaron más que lo que me pagaron. Ni siquiera puedo recordar si lo estaba, aunque creo que era así. Esto es lo que trata un doctor. No es un proveedor sino un maestro cuidadoso y completo de su profesión.
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Presenté este caso en mi programa de residencia cuando solicité la certificación de la junta 2 años después. El jefe de mi residencia dijo “¿Por qué fusionaste tantos niveles (4 niveles)?” Respondí que las fracturas fueron tan altas cuando pude verlas, CT apesta. Sacudió la cabeza y recibí una ovación de pie de mis compañeros … la mayoría de los cuales no hizo la columna vertebral.
Su nombre era Amber … eso es todo lo que puedo recordar. Nunca revelaría su verdadero nombre completo aquí. ¡Ten una gran vida, Amber! Recuerde un cirujano cuidadoso que fue minucioso porque puede caminar / correr deportes de juego y tener una vida en su mayoría normal solo porque prestó atención al examen neurológico de un paciente con lesión espinal y estaba dispuesto a hacer un examen físico completo. Lo siento si su espalda está dolorida más tarde en la vida.
ETA: Fui el cirujano más cercano que puso hardware en las espinas lumbares … así es como terminé allí.