Si bien el efecto placebo ciertamente puede ayudar a las personas, no me doy cuenta de que realmente haya curado alguna dolencia.
Los placebos tienden a ser útiles para tratar problemas subjetivos. Por ejemplo, un placebo puede hacer que un paciente informe que siente menos dolor. Sin embargo, eso no representa una cura para nada. Y, lo que es más importante, ni siquiera está del todo claro que una persona que recibe un placebo realmente experimente menos dolor, en lugar de simplemente convencerse a sí mismo de que siente menos dolor. Esa es una distinción importante, ya que el dolor no aliviado produce diversos efectos fisiológicos perjudiciales.
Esto parece ser cierto más ampliamente: los placebos hacen que las personas piensen que se sienten mejor, sin causar una mejoría clínica real. Por ejemplo, cuando se compara el tratamiento del asma con la acupuntura versus el albuterol, los pacientes informan que la acupuntura los hace sentir mejor. Pero en realidad no mejora su respiración medida con un espirómetro. En cuanto a la curación, ese efecto placebo podría ser peor que ningún efecto, si las personas se esforzaran demasiado como resultado.
Hay mucha confusión que surge del uso de placebos en ensayos clínicos doble ciego. Para algunas afecciones, muchas personas con placebo mejorarán. Eso no necesariamente lleva a la conclusión de que el placebo los curó. Muy probablemente, significa que las personas que recibieron el placebo habrían mejorado sin intervención alguna. (Ver https: //www.sciencebasedmedicine…)
Si hay dolencias que realmente se han curado con el efecto placebo, probablemente sean psicológicas. Por ejemplo, alguien que sufre de depresión persistente provocada por un evento de vida (en lugar de un problema fisiológico subyacente) bien podría ver suficiente beneficio de un placebo para resolver el problema. Pero incluso entonces, sería difícil probar que la mejora fue definitivamente el resultado del efecto placebo, ya que habría factores de confusión (terapia, más tiempo para recuperarse del evento de la vida, etc.).
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