¿Cuáles son las drogas farmacéuticas más exitosas de origen biológico?

Muchos de los medicamentos contra el cáncer que se usan en medicina clínica son de origen natural. Incluyen

1. Vinblastina y vincristina, alcaloides de la vinca, extraídos de la planta vincapervinca. Actúan como venenos del huso mitótico, que afectan la segregación cromosómica durante la mitosis. Los microtúbulos son esenciales para la función celular normal y participan en el mantenimiento de la forma, la movilidad, la adhesión y la integridad intracelular de la célula, además de tener un papel en la formación del huso mitótico durante la proliferación.
Vinblastine es activo en cánceres hematológicos y en cáncer testicular y de mama. La vincristina también es activa en estos tumores, además del tumor de Wilm, el sarcoma de Ewing, el neuroblastoma, el hepatoblastoma y el rabdomiosarcoma embrionario.

2. Topotecan e irinotcan (derivados de camptotecina). Estos alcaloides naturales están aislados de la corteza y el tallo de Camptotheca acuminata (Camptotheca, árbol feliz), un árbol originario de China utilizado como tratamiento contra el cáncer en la medicina tradicional china.
Las drogas evitan que el ADN se desenrolle, y por lo tanto se replique, por la inhibición de la topoisomerasa 1. Esto conduce a la muerte celular. El uso principal es para tratar el cáncer de colon.

3. Etopósido derivado de podofilotoxina, una toxina que se encuentra en American Mayapple.
Etopósido forma un complejo ternario con ADN y la enzima topoisomerasa II (que ayuda a la anulación del ADN), impide la ligación de las cadenas de ADN y al hacerlo provoca la ruptura de las cadenas de ADN. Las células cancerígenas dependen de esta enzima más que las células sanas, ya que se dividen más rápidamente. Por lo tanto, esto causa errores en la síntesis de ADN y promueve la apoptosis de la célula cancerosa

4. El paclitaxel (Taxol) es una molécula químicamente compleja, un taxano, aislado por primera vez de la corteza del tejo del Pacífico Taxus brevifolia a principios de los años setenta. Los hongos en la corteza sintetizan paclitaxel.
El paclitaxel interfiere con la división celular mediante la manipulación de la regulación molecular del ciclo celular. En presencia de paclitaxel, se produce la polimerización de las subunidades de tubulina, y los microtúbulos formados resisten el desmontaje, desplazando así el equilibrio hacia la formación de microtubos.
Paclitaxel ahora se usa para tratar pacientes con cáncer de pulmón, ovario, mama, cabeza y cuello y formas avanzadas de sarcoma de Kaposi.