¿Cómo aumenta la red hospitalaria el costo de la atención médica?

Las redes hospitalarias aumentan el costo de la atención al aumentar el número de pacientes en el nivel alternativo de atención (ALC). Es importante que los pacientes paguen por su atención, por lo que 50 millones de estadounidenses sin seguro es un gran problema. Sin embargo, también es importante que los pacientes reciban el nivel de atención correcto. Un paciente que requiere cuidado de rehabilitación no debe continuar en cuidados intensivos porque puede costar cinco veces más. Hay más médicos activos en cuidados intensivos que en centros de rehabilitación y se requieren equipos médicos más caros para la atención aguda que para la rehabilitación.

Un paciente con seguro de salud no puede ser trasladado necesariamente de cuidados intensivos a cuidados de rehabilitación a menos que ese paciente tenga el seguro de salud correcto dentro de la red con un centro de rehabilitación. Esto es particularmente cierto con pacientes que requieren “diálisis en el sitio” mientras están en rehabilitación. Pocas instalaciones de rehabilitación tienen diálisis en el sitio y es posible que no estén dentro de la red con un seguro de salud del paciente. Con frecuencia, los pacientes que requieren diálisis in situ permanecen en ALC durante meses o años porque ninguna instalación de rehabilitación aceptará su seguro de salud.

Un paciente ALC que requiere diálisis en el sitio en rehabilitación permanece en cuidados intensivos a pesar de poder pagar la rehabilitación en un centro de rehabilitación de diálisis en el sitio. El paciente permanece porque es incapaz de pagar de la manera correcta. Puede costar cinco veces más por día mantenerlos en cuidados intensivos que en la rehabilitación, pero no pueden pagar correctamente debido a la red de hospitales. Hasta que un centro de cuidados agudos no pueda cambiar el seguro de salud del paciente de ALC o encontrar una instalación que esté dispuesta a aceptar el seguro de salud actual, los pacientes ALC permanecen innecesariamente en cuidados intensivos.

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En última instancia, al aumentar el poder de negociación de los hospitales, lo que les permite presionar mejor a los pagadores porque tienen menos lugares adonde ir. Están monopolizando para luchar contra la ola de compañías de seguros de salud que monopolizan cada vez más y que se unen para obtener más poder de negociación para bajar los precios . (Irónicamente, las compañías de seguros se consolidaron para luchar contra los aumentos de precios de los hospitales que se estaban consolidando. Es un verdadero problema de huevo de gallina).

El problema en conjunto es que tanto los pagadores como los proveedores pueden consolidar más poder, y cuando eso sucede, todos los demás pierden.

No siempre se les permitió consolidar su poder como lo están ahora. Solía ser ilegal según los actos antimonopolio de Sherman y Clayton. Pero las leyes de Certificado de Necesidad no solo permiten a los proveedores de servicios de salud tener monopolios regionales, sino que efectivamente exigen que lo hagan. Además, la Ley McCarran-Ferguson específicamente permite a las compañías de seguros tener monopolios también. Ambos son buenos para los resultados finales de hospitales y compañías de seguros, pero muy, muy malos para todos los demás.

Erin Taylor-George

En California, los hospitales están estableciendo contactos para aprovechar la consolidación de las compañías de seguros. Mantener los pagos en niveles más altos ejerce presión sobre las primas de seguro. Sin embargo, la presión sobre las tasas de pago en el estado ha resultado en una disminución del número de camas de hospital disponibles a pesar del aumento de la población.

El número de camas hospitalarias de California disminuyó en un 4% a 80,616 en 2007 de 83,734 en 2001, a pesar del crecimiento de la población del 9% en todo el estado a aproximadamente 35,5 millones en el mismo período de seis años, según un nuevo informe.

California ve una disminución en el número de camas de hospital: informe

Los hospitales en los márgenes están cerrando sus salas de emergencia para evitar el alto costo de cuidar a los no asegurados, números que han disminuido marginalmente como resultado de Obamacare.

Los New York Times