La forma de una enzima es su característica definitoria. Específicamente, es el Sitio Activo de una enzima que le permite funcionar. Un sitio activo contiene regiones químicas cargadas compuestas de diferentes grupos R (adicales) de una cadena de varios aminoácidos que se pueden ver como carga neutral, positiva o negativa. En pocas palabras, la región cargada corresponde a microambientes neutros, básicos o ácidos. Un sitio activo crea o rompe enlaces químicos y crea (sintetiza) moléculas o las separa (digiere).
La forma general de una molécula de enzima es a menudo redonda o “globular” porque la estructura primaria de una enzima es una cadena larga de 100’S o 1000’S de aminoácidos unidos secuencialmente en una cadena larga … similar a un tren de mercancías compuesto de muchos automóviles, plataformas y camiones cisterna diferentes. La estructura Secundaria literalmente se pliega en una forma tridimensional cuando las diferentes regiones cargadas de aminoácidos interactúan para posicionar los aminoácidos correctos para producir un sitio activo funcional.
El ejemplo más simple del mundo real es pensar en un clip de papel como una “enzima de oficina”. Comienza con un cable recto como su estructura primaria. Luego se pliega o dobla en dos posiciones dándole su Estructura Secundaria … una espiral comprimida plana. Es esta forma la que permite que su funcionalidad ocurra utilizando la fricción y la compresión para mantener juntas las hojas de papel.
