Es un tema muy debatido. No estoy muy familiarizado con el caso, pero en una respuesta anterior, se afirmó que el feto tenía 22 semanas de vida. Traté de ser científico sobre esto y desenterré algunos papeles. Comencemos con este:
http://www.nature.com/pr/journal…
Lagercrantz y Changeux escribe:
Las reacciones nociceptivas como los reflejos de retirada se pueden registrar a partir de la semana 19 (35). Para la semana 20, se descubrió que los fetos aumentaban los niveles de cortisol, beta-endorfina y noradrenalina en sangre umbilical cuando se insertaba una aguja en el abdomen (38). Las expresiones faciales similares a las de los adultos que experimentan dolor se pueden ver en los bebés prematuros después de las 28 semanas (18). Las estimulaciones dolorosas por venopunción o punciones en el talón de neonatos prematuros de 25-45 semanas produjeron un aumento en la respuesta hemodinámica en la corteza somatosensorial revelada por espectroscopía infrarroja cercana en tiempo real (39,40) ya sea bilateralmente y / o sobre las áreas contralaterales. Curiosamente, las respuestas corticales a la estimulación nociva fueron mayores en los niños despiertos que en los que dormían (39). Además, la activación bilateral notada en Bartocci et al. (40) se sugirió que el estudio incluyera la corteza S2, la ínsula anterior, el área premotora ventral y la corteza cingulada anterior que pertenecen a los circuitos de GNW.
Básicamente, es un espectro y está abierto a la interpretación y el debate. El dolor es un término vagamente definido.
- ¿El dolor se define bioquímicamente? Si es así, en la semana 20, sienten dolor.
- ¿El dolor se define por disparo reflejo? Si es así, sienten dolor a la semana 19.
- ¿El dolor se define por una expresión facial? Si es así, sienten dolor en la semana 28.
- ¿El dolor se define por una respuesta neurofisiológica detectable? Si es así, sienten pintura en la semana 25.
Sin embargo, es muy interesante observar que los autores también afirmaron que a pesar de las respuestas al dolor, el feto está en estado de inconsciencia.
El feto está principalmente dormido, aunque muestra una actividad continua vigorosa, que incluye la respiración, la apertura de los ojos y la expresión facial (30). Sin embargo, la mayoría de estos movimientos preprogramados son de origen subcortical. Los intentos de “despertar” a las ovejas fetales por estímulos nocivos, como pellizcos, causan inhibición en lugar de excitación (57). Además, el feto está sedado por la baja tensión de oxígeno de la sangre fetal y los anestésicos neuroesteroideos pregnanolona y la prostaglandina D2 inductora del sueño proporcionada por la placenta (36). La interpretación más parsimoniosa, pero desafiante, de estos datos es que en el útero el feto se encuentra en su mayoría en un estado de “inconsciencia”.
Por lo tanto, en este estado de “inconsciencia”, la inquietante pregunta de si la percepción del dolor significa que algo surge. ¿El hecho de que el feto en cuestión carezca de oxígeno exacerba aún más este estado de inconsciencia?
Continuando, los estudios adicionales realizados por Lloyd-Thomas y Fitzgerald (Para Debate: las respuestas de Reflex no necesariamente significan dolor | BMJ) muestran que:
- En la semana 26, los fetos muestran un reflejo de retirada de flexión a un estímulo nocivo.
- Los fetos entregados en la semana 26-31 muestran respuestas faciales coordinadas a un pinchazo en el talón.
- Los autores concluyen, sin embargo, por su definición de “dolor” que los fetos no sienten dolor . Conclusiones similares fueron dadas por Wise (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/…).
Pero Tighe contraataca que los fetos pueden sentir dolor (los fetos pueden sentir dolor | BMJ).
- Flebotomía: puede provocar bradicardia, desaturación e hipertensión como respuesta al estrés en 23 semanas.
Y podemos ir y venir, desenterrar papeles a la izquierda y a la derecha que se contradicen entre sí (busque “feto siente dolor” en Pubmed y obtendrá un montón de académicos discutiendo entre sí). Es un argumento que ha estado sucediendo en la comunidad biomédica durante décadas. Y hasta ahora, nadie ha estado en lo correcto.
Volviendo a la pregunta. No hay una respuesta clara. La edad del feto prácticamente cayó en un área gris. Primero, la base biológica del dolor no está clara y el concepto de dolor pobremente definido. No podemos preguntarle al feto, “¿duele?” por lo tanto, necesitamos una definición proxy de dolor. ¿Es sensorial? ¿Bioquímico? ¿Anatómico? En segundo lugar, la pregunta aún más amplia es el hecho de que aún no tenemos una definición clara para la conciencia . Quizás el feto no tenía dolor pero estaba bien, tal vez, realmente aburrido * .
En este desafortunado y trágico caso, simplemente no podemos saber qué sucedió en la cabeza del bebé porque no sabemos qué buscar.
* Tenga en cuenta que, por simplicidad de argumento, también estoy haciendo el dolor con sufrimiento Quizás alguien pueda argumentar que aburrirse es un acto de sufrimiento. Lo cual aclara mi punto de vista de que no hay una respuesta clara. Por desgracia, podemos salvar la filosofía de la butaca para otro día.
