Hacer funcionar una quemadura fresca bajo agua fría enfriará la quemadura y evitará que el daño se extienda. La respuesta inflamatoria al daño tisular (que causa hinchazón y dolor) también se verá reducida por el frío del agua. El frío también causa una disminución de la actividad nerviosa en la piel (entumecimiento) que también ayuda con el dolor.
Sin embargo, las bolsas de hielo pueden estar demasiado frías y, si no están adecuadamente protegidas, pueden causar quemaduras propias, ya sea directamente o al reducir el flujo de sangre a los tejidos ya dañados.
