Ambos. Los crecientes costos del seguro privado, incluidos los deducibles crecientes, junto con los recortes anteriores en los reembolsos de Medicare, han estado presionando las prácticas privadas a medida que los costos de operación continúan aumentando. La ACA efectivamente echó leña a ese fuego con sus enormes recortes en Medicare y sus reglas que esencialmente están destruyendo el mercado privado de seguros de salud.
Incluso en mi área de altos ingresos y bajo desempleo (metro DC), las prácticas médicas se combinan y son absorbidas por entidades más grandes (el sistema hospitalario local) a un ritmo increíble. Ahora nos estamos moviendo rápidamente hacia un modelo en el que todos trabajen para el hospital. La ACA alienta esto con reglas que hacen que un hospital sea más responsable de dar seguimiento a un paciente después del alta, de ahí los intereses de los sistemas de salud en las prácticas de compra. Entonces, cuando un paciente es dado de alta y se le dice que haga un seguimiento con un médico, se le informará “si no tiene un cardiólogo que llame a esta gente” y se le dará una tarjeta para la práctica de cardiología del hospital. Aunque no sé si se aclarará al paciente que la práctica recomendada funciona para el hospital, pero no sé si al paciente promedio le importará.
Si cree que la competencia aumenta la calidad de los bienes y servicios, entonces esto no es bueno para la salud. Pero probablemente beneficie a los pacientes más pobres ya que asumo que estas prácticas propias del hospital aceptarán Medicaid, al menos los que pertenecen a hospitales sin fines de lucro, ya que esos hospitales deben aceptar pacientes de Medicaid. Sin embargo, los otros pacientes enfrentarán menos opciones en la elección de las prácticas, y esta combinación de prácticas detendrá las oportunidades de empleo para los médicos. Además, con la disminución general de la paga de los médicos debido a los reembolsos más bajos, puede esperar que haya menos personas dispuestas a hacer los sacrificios que requieren la escuela de medicina y las residencias. La recompensa no será tan atractiva para un grupo de académicos que, en general, son lo suficientemente inteligentes y motivados para seguir otras carreras.
