Debido a que la mayoría de la gente no comprende las dinámicas complejas y extrañas que llevan a precios de medicamentos radicalmente diferentes en diferentes países, la reimportación parece superficialmente una manera simple de bajar los precios en los EE. UU.
También porque la “negociación” no funciona en los EE. UU. Porque los pagadores en los EE. UU. Están fragmentados y no tienen el poder de negociación para obligar a las compañías farmacéuticas a bajar de precio. La única excepción es Medicare, pero está legalmente prohibido que Medicare negocie los precios de los medicamentos: tienen que pagar / reembolsar al precio promedio de venta del medicamento, más un pequeño porcentaje.
Los países con un solo pagador como Canadá o el Reino Unido tienen un apalancamiento tremendo y muchas veces fuerzan a las compañías farmacéuticas a bajar de precio, porque le dan a las compañías farmacéuticas un ultimátum de “tómalo o déjalo” en precios y reembolso y compra de control para toda su ciudadanía. Si las compañías farmacéuticas se niegan, pierden el 100% de todas las ventas en ese país.
Hasta hace poco, las compañías farmacéuticas acordarían precios mucho más bajos (y menores ganancias) fuera de los EE. UU., Porque incluso si las ganancias no son enormes en Canadá, todavía es algo, y eso es mejor que nada.
El problema es que si los EE. UU. También hicieron lo que otros países hacen, la fabricación de medicamentos existentes aún sería rentable, pero desarrollar nuevos medicamentos dejaría de ser rentable y las compañías farmacéuticas ya no lo harían. Si puedo fabricar algo por $ 100 y venderlo por $ 200, ese es un buen trato. Pero si me cuesta cientos de millones de dólares por adelantado para desarrollar este medicamento, y solo tiene un 5% de probabilidad de pasar los ensayos clínicos (lo que significa que el 95% del tiempo gastaré todo ese dinero y nunca lo conseguiré) en el mercado), podría decidir desde el principio que no vale la pena el riesgo de hacer el I + D si solo puedo obtener $ 200 por la posibilidad de tener éxito.
Entonces sí, Estados Unidos está subsidiando el costo de la I + D farmacéutica para el resto del mundo. Totalmente injusto, pero eso es lo que está pasando.
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La discusión sobre la reimportación tiene una consecuencia interesante e inesperada: ha asustado a las compañías farmacéuticas con respecto a los precios ex estadounidenses. Así que hoy, cuando una compañía farmacéutica está lanzando un nuevo medicamento y Canadá trata de negociar un gran descuento, la compañía farmacéutica suele decir “vete a la mierda”, porque saben que un precio menor en Canadá puede llegar a Estados Unidos, por lo que preferirían caminar desde el mercado canadiense antes que aceptar grandes descuentos.
Por lo tanto, cualquier movimiento hacia la reimportación probablemente tendrá el efecto de aumentar los precios fuera de EE. UU., En lugar de reducir los precios en EE. UU.
