¿Por qué los placebos son importantes en los ensayos clínicos y la ciencia en general?

“Necesitamos ensayos de control con placebo para decirnos si los medicamentos funcionan a través de efectos bioquímicos directos, y eso está bien”, dice Jo Marchant.

“Pero lo que estamos haciendo en este momento es descartar todo lo demás, porque todo lo demás está en el grupo de placebo”.

“Pero en realidad, especialmente cuando se trata de los síntomas que experimentamos, como el dolor crónico, en particular, pero también las náuseas, la fatiga, la depresión, todas estas cosas que tienen que ver con la calidad de vida, el cerebro juega un papel increíblemente importante ”

“Nuestra mente, nuestra actitud, es realmente importante. Y entonces estamos tirando todas las cosas que podrían ayudarnos “.

Los placebos son tan importantes por el simple hecho de que la expectativa de cambio es algo muy poderoso. Los placebos desempeñan un papel tan importante porque cuando se analiza la seguridad y eficacia del fármaco en estudio, ayuda inmensamente responder las preguntas, ¿los beneficios del medicamento superan a sus efectos secundarios y muestra una efectividad superior a la de un placebo? El uso de placebos como componente de control reduce las variables de confusión que pueden interferir con los resultados exactos de las pruebas.

Al verificar si un nuevo medicamento o procedimiento es efectivo, a menudo es necesario compararlo con, en efecto, no hacer nada. Sin embargo, no hacer nada a un grupo para compararlo con el grupo que recibe el tratamiento tiene el problema de que los dos grupos no son iguales (lo cual espera que sean para fines de comparación) ya que los dos grupos sabrán que están siendo tratados de manera diferente. Probablemente el grupo no tratado esperará ningún cambio, el tratado tendrá un cambio. Y sabemos que las expectativas afectan la respuesta de las personas. Por lo tanto, al grupo no tratado se le administra, por ejemplo, una píldora que es idéntica en apariencia a la droga que se prueba, excepto que no tiene el ingrediente activo: un placebo. De esta forma, cualquier diferencia en los resultados probablemente pueda explicarse por los efectos del medicamento (asumiendo que ambos grupos son lo más iguales posibles: sexo, edad, estado físico, etc.).

Hay críticas de los ensayos basados ​​en placebo (haz un Google), no menos éticos.

Los placebos se usan en experimentos y ensayos clínicos para evitar la “Mente sobre la materia”: la mente humana es muy poderosa. ¿Te sientes realmente mejor porque acabas de tomar la droga recién sintetizada y, a cambio, esta droga te alivió físicamente o porque esperabas sentirte mejor porque te dijeron que te estaban dando esta nueva droga que puede curarte y, a cambio, te has convencido psicológicamente de que te curarás. En la última, se te dará una “píldora de azúcar” que se asemeja a la droga real y algunas personas informarán que te sientes mejor. Esto no quiere decir que las personas mienten. De hecho, se sienten mejor y, en algunos casos (estudios de asma), hay mejoras físicas.