En genética, la complementación ocurre cuando dos cepas de un organismo con diferentes mutaciones homocigóticas recesivas que producen el mismo fenotipo mutante (por ejemplo, un cambio en la estructura del ala en las moscas) producen descendencia con el fenotipo de tipo salvaje cuando se aparean o se cruzan. La complementación ocurrirá solo si las mutaciones están en genes diferentes. En este caso, el genoma de cada cepa suministra el alelo natural para “complementar” el alelo mutado del genoma de la otra cepa. Dado que las mutaciones son recesivas, la descendencia mostrará el fenotipo de tipo salvaje.
La epistasis es el fenómeno del efecto de un gen (locus) que depende de la presencia de uno o más ‘genes modificadores’, el fondo genético. Originalmente, el término significaba que el efecto fenotípico de un gen está enmascarado por un gen diferente (locus). Por lo tanto, las mutaciones epistáticas tienen diferentes efectos en combinación que individualmente.
La terminología sobre epistasis puede variar entre los campos científicos. Los genetistas a menudo se refieren a los alelos mutantes y de tipo salvaje donde la mutación es implícitamente perjudicial y puede hablar en términos de mejora genética, letalidad sintética y supresores genéticos. Por el contrario, un bioquímico puede centrarse más frecuentemente en las mutaciones beneficiosas y así establecer explícitamente el efecto de una mutación y utilizar términos como epistasis de signo recíproco y mutación compensatoria.
Sin embargo, la palabra complementación también aparece en Epitasis.
Del mismo modo que las mutaciones en dos genes separados pueden ser no aditivas si esos genes interactúan, las mutaciones en dos codones dentro de un gen pueden ser no aditivas. En genética esto a veces se denomina complementación intragénica cuando una mutación deletérea puede ser compensada por una segunda mutación dentro de ese gen. Esto ocurre cuando los aminoácidos dentro de una proteína interactúan. Debido a la complejidad del plegamiento de proteínas y la actividad, las mutaciones aditivas son raras.
La complementación a largo plazo también se usa en la epistasis heterocigótica :
Los organismos diploides contienen dos copias de cada gen. Si estos son diferentes (heterocigotos / heteroalélicas), las dos copias diferentes del alelo pueden interactuar entre sí para causar epistasis. Esto a veces se llama complementación alélica o complementación interalélica.
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