Las enzimas son bio moléculas que catalizan (es decir, aumentan las tasas de) reacciones químicas. Casi todas las enzimas son proteínas … Al igual que todos los catalizadores, las enzimas funcionan al disminuir la energía de activación (Ea o ΔG ‡) para una reacción, lo que aumenta drásticamente la velocidad de la reacción. La mayoría de las velocidades de reacción de las enzimas son millones de veces más rápidas que las de reacciones comparables no catalizadas …
ejemplos son :: Generan movimiento, con MYOSIN hidrolizando ATP para generar contracción muscular y también mover carga alrededor de la célula como parte del citoesqueleto. Otras ATPasas en la membrana celular son bombas de iones involucradas en el transporte activo. Las enzimas también participan en funciones más exóticas, como LUCIFERASA que genera luz en luciérnagas. Los virus también pueden contener enzimas para infectar células, como la INTEGRASE DEL VIH y la TRANSCRIPTASA INVERTIDA, o para la liberación viral de las células, como el virus de la gripe NEURAMINIDASA.
Una función importante de las enzimas está en los sistemas digestivos de los animales. Las enzimas como amilasas y proteasas descomponen moléculas grandes (almidón o proteínas, respectivamente) en moléculas más pequeñas, por lo que pueden ser absorbidas por los intestinos. Las moléculas de almidón, por ejemplo, son demasiado grandes para ser absorbidas desde el intestino, pero las enzimas hidrolizan las cadenas de almidón en moléculas más pequeñas como la maltosa y finalmente la glucosa, que luego puede ser absorbida. Diferentes enzimas digieren diferentes sustancias alimenticias. En los rumiantes que tienen una dieta herbívora, los microorganismos en el intestino producen otra enzima, la celulasa para descomponer las paredes celulares de celulosa de la fibra vegetal.
