El glucógeno y la celulosa son ambos polímeros de glucosa, pero la celulosa está conectada por enlaces beta-1,4 que no podemos digerir. No tenemos la enzima celulasa y ningún animal superior puede producir esa enzima. ¿Cómo pueden las termitas digerir la madera hecha de celulosa? ¿Cómo pueden las vacas digerir hierba hecha de celulosa? Debido a las bacterias intestinales, tienen algo de ayuda de microorganismos simbióticos.
Podemos digerir los enlaces alfa-1,4, por lo que podemos digerir fácilmente la amilosa, el polímero principal del almidón y el glucógeno. El glucógeno es principalmente alfa-1,4 junto con algunos alfa 1,6 (tenemos una enzima diferente para eso) por lo que el almidón y el glucógeno nos nutren de manera que la celulosa no puede.
