Esta pregunta se refiere a una configuración experimental en electrofisiología en la que una neurona se estimula con corriente eléctrica para provocar su pico (para generar un “potencial de acción”).
El tipo de corriente que se inyecta es una corriente eléctrica, por supuesto. ¡Ese es el único tipo de corriente que hay!
Lo que es notable es cómo se inyecta en algo tan pequeño como una neurona.
Ningún electrodo de metal es lo suficientemente pequeño como para penetrar en una neurona y aún proporcionar aislamiento en el exterior de la celda.
¡El tipo de electrodo que se usa es un tubo de vidrio!
Hay una máquina especial que extraerá un tubo de vidrio calefactado de una manera tan controlada que el tubo se reducirá a un tamaño microscópico estrecho que es más pequeño que una celda individual. Aquí hay una máquina de extracción de micropipetas:
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El resultado es un pequeño tubo de vidrio llamado micropipeta, que se muestra aquí bajo el microscopio electrónico:
La micropipeta se puede presionar y empujar dentro del soma de una sola neurona:
La micropipeta se llena con solución salina y se conecta a una fuente eléctrica (de Wen-Jun Gao):
Cuando se envía una pequeña corriente a la pipeta, el potencial de membrana (voltaje) de la neurona aumenta hasta que cruza el umbral de activación y se genera un potencial de acción.
